رصدت كواشف الموجات الثقالية اندماج اثنين من الثقوب السوداء الثقيلة بشكل غير عادي — الحدث GW231123. كتلتهما أكبر من أن تنشأ عن نجوم عادية. يعتقد العلماء أنهما نمتا من بذور صغيرة ظهرت بعد الانفجار العظيم مباشرة. تعود فكرة الثقوب السوداء البدائية إلى ستيفن هوكينغ.
نمو ثقب أسود كهذا يشبه الدوامة في حوض الغسيل: كلما جذب مزيدًا من المادة، زادت كتلته وأصبح دورانه أسرع. على مدى مليارات السنين، عمل الغبار والغاز على تدويره بسرعات هائلة، مما يفسر كتلة GW231123 ودورانه معًا.
ربما تكونت الثقوب السوداء البدائية من تركيزات عشوائية للطاقة في الثانية الأولى بعد الانفجار العظيم.
في الخيال العلمي، تُصوَّر الثقوب السوداء البدائية الصغيرة أحيانًا على أنها «رصاصات» غير مرئية قادرة على اختراق الكواكب وإحداث كوارث.