فيزيائيون قاموا لأول مرة بنمذجة كيفية تشكل الجرافاستار — وهو جرم افتراضي بلا أفق حدث، يشبه نجماً متجمداً. بالانطلاق من السيناريو الكلاسيكي لانهيار كرة غبارية، أظهروا أنه عند ضبط دقيق تنشأ في المركز منطقة مجهرية ذات طاقة فراغية (نواة دي سيتر). تتوسع هذه المنطقة، لكنها تتباطأ عند حدود شفارزشيلد، وتلتقي بالغلاف الهاوي لتشكل توازناً ساكناً. وبشكل غير متوقع، تم اكتشاف حد أعلى لانضغاطية المنهار: إذا تجاوز 3/8، يصبح الثقب الأسود لا مفر منه. هذا الاكتشاف يبني جسوراً بين النظرية والبحث عن مرشحين حقيقيين.
عادةً ما ينضغط النجم الهائل المحتضر إلى ثقب أسود — فخ لا يفلت منه حتى الضوء. لكن هناك نهاية أخرى محتملة: الغرافاستار — فقاعة من الطاقة المظلمة، تلك القوة الغامضة التي تدفع الكون بعيدًا.
أظهرت محاكاة سحابة منهارة أنه في المركز بالضبط، يتكون تجمع صغير جدًا من الطاقة المظلمة. إنه ينمو مثل فقاعة صابون في الفراغ. عند وصوله إلى نصف القطر الحرج، حيث يظهر عادة الثقب الأسود (والذي حسبه لأول مرة العالم كارل شوارتزشيلد)، يتوقف التمدد. المادة المتساقطة تعلق على الفقاعة — ويولد غرافاستار مستقر. والمفاجأة: في داخله، يتمدد الفضاء بسرعة تضاهي اللحظات الأولى بعد الانفجار العظيم — إنه كون صغير كامل تحت القشرة.
هذه الحيلة لا تنجح دائمًا. يجب أن يكون النجم 'رخوًا' بما يكفي: نسبة الكتلة إلى نصف القطر (بوحدات خاصة) يجب أن تكون أقل من 3/8. وإلا فإن الانهيار إلى ثقب أسود أمر لا مفر منه.
🎯 داخل الغرافاستار، يتمدد الفضاء مثلما في الكون الوليد — إنه كون مصغر مخفي عنا بقشرة مضيئة.