في عالم الذرات، أي تأثير خارجي يمكن أن يحول النظام المتناسق إلى فوضى. عادةً، تزيد خسائر الطاقة فقط من الإنتروبيا — مقياس الفوضى. لكن الفيزيائيين اكتشفوا العكس: أحيانًا تساعد الخسائر النظام على الحفاظ على استقراره.
يشبه الأمر رقصة معقدة حيث يكون الشركاء مرتبطين بشدة لدرجة أن أي انحراف عارض من أحدهم يُعوّض فورًا من قبل الآخرين. ولا يظهر هذا التأثير إلا عندما تتفاعل الذرات بقوة مع بعضها البعض — كما في تجربة ذرات ريدبرغ العملاقة (بحجم البكتيريا)، والتي وصف حالاتها غير العادية للـ الهيدروجين لأول مرة العالم يوهانس ريدبرغ. وباستخدام المسبار الليزري، رأى العلماء 'تأثير الحصار': إذا حاولت ذرة تغيير حالتها، يمنعها الجيران من ذلك. ونتيجة لذلك، استمر النمط الجماعي لفترة أطول بكثير مما كان متوقعًا.
هذا 'التعاون المتبادل' سيفتح الطريق أمام حواسيب كمومية مقاومة للتشويش، فالمعلومات الكمومية الهشة ستكون محمية ببنية النظام نفسه.
بسبب تأثير الحصار، لا يمكن للذرات أن 'تخطئ' بمفردها — أي تغيير يتطلب موافقة المجموعة بأكملها، كما في الرقصة حيث كل الشركاء مترابطون.
يذكرنا هذا بـ 'الدرع الكمومي' الخيالي: تبقى المعلومات عن الحالة الأولية محفوظة حتى تحت ضربات الفوضى، لأن النظام نفسه لا يسمح لها بالانهيار.