عارضة رفيعة ومرنة تهتز عند الصدمة، وتموج موجة عبرها كما تموج على سطح الماء. على طول العارضة وُضعت سبعة أزواج: حساس يلتقط الانحناء، ومحرك يدفع العارضة فورًا استجابةً لذلك. كل زوج يشبه شوكة رنانة صغيرة تتأرجح في طور معاكس وتخمد الاهتزاز عند نقطتها. الموجة لا تستطيع تجاوز ذلك — عند بعض الترددات يسود الصمت.
سابقًا، كانت مناطق الصمت هذه تُستنتج من حركة طرف العارضة. هنا يُراقب الانحناء عند كل نقطة: يقيس الحساس مقدار انحناء المادة، ويستجيب المحرك لتقليل هذا الانحناء. هذا يعكس بدقة أكبر كيفية تخميد الموجة: ليس طرف العارضة كله يتجمد، بل كل مقطع يتوقف عن الانحناء. سبعة أزواج من حساس-محرك تشكل سبع وصلات، ويمكن ضبط كل وصلة على حدة.
قوة الاستجابة ولزوجة الاستجابة غُيرتا أثناء التشغيل مباشرة. عند استجابة ضعيفة، يمر الاهتزاز دون عوائق تقريبًا. عند استجابة قوية، تبدأ العارضة نفسها بالاهتزاز عند تردد جديد. بينهما نطاق تخمد فيه الاهتزازات، كالصوت في سماعات إلغاء الضوضاء. أظهرت تجربة على عارضة بسبع وصلات: يمكن فتح منطقة صمت عند التردد المطلوب وتحريكها بتغيير الإعدادات.
هذا النهج خطوة نحو منشآت تتكيف ذاتيًا مع الاهتزاز. جسر، أو جناح طائرة، أو هيكل جهاز يمكن أن تخمد الاهتزازات دون مخمدات ثقيلة، فقط بتغيير استجابة المحركات المدمجة. وكما تضبط الشوكة الرنانة على النغمة المطلوبة، كذلك تضبط كل وصلة من وصلات العارضة على تردد الصمت المطلوب.
مناطق الصمت للاهتزازات تذكرنا بكيفية تخميد سماعات إلغاء الضوضاء لهدير الطائرة: السماعة تصدر صوتًا في طور معاكس، فتتلاشى الموجتان.
في رواية «Hyperion» لدان سيمونز، سفينة الشجرة تخمد الاهتزازات والصدمات بنفسها بتكييف بنيتها — هنا نفس المبدأ، لكن في المعدن ومع الإلكترونيات.