داخل الكواكب العملاقة مثل المشتري وزحل، لا ترتفع الحرارة دائمًا بحرية. فالعناصر الثقيلة، التي تكون أكثر وفرة في بعض الطبقات وأقل في طبقات أخرى، تمنع السائل الساخن من الصعود. وينشأ ما يسمى بالحمل الجزئي (semiconvection) — وهو خلط تنتشر فيه الحرارة والتركيب بسرعات مختلفة.

لأول مرة، قام العلماء بحساب هذه العملية في ظروف قريبة من الواقع: داخل كرة دوّارة مثل الكوكب. في البداية، ينفصل السائل تلقائيًا إلى درجات من الكثافة — طبقات رقيقة بحدود واضحة. ثم تبدأ الطبقات في الاندماج. في النهاية، يبقى إما طبقة واحدة مختلطة تمامًا، أو طبقة مختلطة تحت طبقة مستقرة في الأعلى.

عند تشغيل حسابات المجال المغناطيسي في هذه الحالة، كان الناتج مجالًا منتظمًا جدًا وموجهًا على طول محور الدوران — تمامًا مثل مجال زحل. عملت الطبقة المستقرة العلوية كمرشح: سمحت فقط بخطوط المجال الأبسط والأكثر نعومة. وهذا يفسر لماذا المجال المغناطيسي لزحل هادئ جدًا مقارنة بمجال الأرض.