الصوت لا يُسمع فحسب، بل يمكنه أن يدفع. الدوامة فوق الصوتية (ultrasonic vortex) هي موجة صوتية ملتوية مثل قمع في صدفة: في مركزها سكون، وعلى أطرافها ضغط دوّار. يمكن لهذا القمع أن يلتقط جسيمات صغيرة وينقلها دون لمسها باليدين. لكن إذا وُضع عظم بين مصدر الصوت والهدف، تنكسر الدوامة: يكسر العظم الموجات بشكل غير متساوٍ، تمامًا كما تنكسر تموجات الماء على صخرة.

وجد العلماء طريقة لإيصال القمع الصوتي عبر جمجمة بشرية. طبعوا بتقنية ثلاثية الأبعاد صفيحة رقيقة — سمكها ثمانية أعشار الطول الموجي فقط — مغطاة بدرجات مجهرية. تؤخر كل درجة جزءًا من الموجة بالقدر الكافي بحيث تتجمع أجزاء الصوت بعد عبور العظم في قمع منتظم. تعمل الصفيحة كعدسة ذكية تصحح تشوهات العظم وتلف الصوت في الوقت نفسه.

يمكن لهذا القمع الصوتي أن يلتقط الجلطات ويحركها دون قطع الأنسجة. أو أن يثبّت جسيمات دوائية في الموضع المطلوب حتى تعمل. الصفيحة رخيصة الطباعة، والتحكم بالتردد مهمة تقنية بسيطة. إنها خطوة نحو أدوات تعمل داخل الجسم دون مشرط.