يخرج فوتونان من صندوق صغير — ويتصرفان مثل توأمين يرتديان دائمًا نفس الملابس. إذا أدرت أحدهما، فسيدور الآخر فورًا بنفس الطريقة، حتى لو فصلت بينهما كيلومترات. هذه ليست خدعة، بل تشابك كمومي: ارتباط بين الجسيمات لا يعتمد على المسافة.
بنى الباحثون مصدرًا مدمجًا لهذه الأزواج. إنه يوضع على طاولة وينتج فوتونات يكاد يكون من المستحيل تمييزها عن بعضها — مثل كرتين مصبوبتين في نفس القالب. تم فحص الجودة عبر عدة معايير: التشابك يستقر عند مستوى (99.11 ± 0.01)%، وتطابق فوتونين متتاليين — (96.3 ± 0.6)%. هذه مؤشرات عالية جدًا، قريبة من الحد الأقصى.
للتواصل العملي، نحتاج أيضًا إلى فوتون "مرجعي" تُقارن به الإشارات الواردة. في هذا العمل، تم دمج هذا المرجع في المصدر نفسه — مثل مسطرة ملصقة على الطاولة. بلغ التوافق مع المرجع (88.6 ± 0.2)%، مما يؤكد أن المصدر جاهز للعمل في شبكات كمومية حقيقية.
هذا المصدر يشبه آلة ختم موثوقة للفوتونات التوأم. إنه مدمج ومستقر وينتج جسيمات بجودة متوقعة. هذه هي الأجهزة اللازمة لإخراج الاتصال الكمومي من المختبرات وتحويله إلى تقنية يومية.
يمكن فصل الفوتونات المتشابكة بمئات الكيلومترات وستظل مرتبطة — قياس أحدهما سيحدد فورًا حالة الآخر.