الموصل العادي يمرر التيار بالتساوي في الاتجاهين، مثل باب يُفتح إلى الداخل وإلى الخارج. أما الصمام الثنائي فهو باب بمزلق: في اتجاه واحد ينفتح بسهولة، وفي الاتجاه الآخر يصطدم. اكتشف العلماء أن موصلًا فائقًا قائمًا على أكسيد النحاس (Tl₂Ba₂CaCu₂O₈) يتصرف مثل هذا الباب عند درجة حرارة 100 كلفن (−173 درجة مئوية)، رغم عدم وجود أي مغناطيس قريب.

صنع الباحثون جسرًا دقيقًا من هذا المركب وقاسوا كيفية توصيله للتيار. اتضح أن التيار يمر بحرية في اتجاه واحد، وبصعوبة في الاتجاه الآخر. ولم يتغير المشهد حتى عند تشغيل مجال مغناطيسي ضعيف يصل إلى ±100 أورستد. يشير هذا السلوك إلى أن تناظر انعكاس الزمن مكسور داخل الموصل الفائق: إذا أمكن "إعادة لف" العمليات إلى الوراء، لما تطابقت الصورة.

هذه هي المرة الثانية التي يُلاحظ فيها هذا الأمر: سابقًا، لُوحظ تأثير الصمام الثنائي دون مجال في مركب مشابه Bi₂Sr₂CaCu₂O₈₊δ. إذن، قد يكون كسر تناظر الزمن خاصية عامة لجميع الموصلات الفائقة الكوبراتية. وهذا ضربة قوية للنظريات التي فسرت الموصلية الفائقة عند درجات حرارة عالية دون أخذ هذا الكسر في الاعتبار.