يحاول البعض أحيانًا رؤية الاكتئاب في الموجات الكهربائية للدماغ. المنطق بسيط: إذا كان للمرض مراحل — حادة، وصيانة، وتعافٍ — فإن الإشارات يجب أن تتغير تدريجيًا، مثل شدة الصوت عند إدارة المقبض. أخذ العلماء تسجيلات تخطيط كهربية الدماغ (EEG) لـ 74 شخصًا: 24 في المرحلة الحادة، و23 في مرحلة الصيانة، و27 أصحاء. واختبروا ما إذا كانت المؤشرات التقليدية للموجات تتناقص أو تتزايد على درجات من المرض إلى الطبيعي.

اتضح أن لا مؤشر تقريبًا يتصرف بهذه الطاعة. دماغ كل شخص يضج بطريقته الخاصة، وهذا الضجيج يغطي النمط العام. قد يظهر الرقم نفسه لدى شخص سليم ومريض في مرحلة التعافي. المتوسطات الجماعية تطمس الصورة بدلًا من توضيحها.

إذن، يجب البحث عن المؤشر الحيوي للاكتئاب بطريقة مختلفة. ليس بمقارنة المجموعات ككل، بل بتتبع شخص واحد عبر الزمن — مثل مريض محدد، وليس صورة متوسط. أو بناء خوارزميات تتعلم من الخصائص الفردية، وليس من المتوسطات العامة.

تبين أن مقبض الصوت مكسور — ولكن ربما لكل جهاز مقياسه الخاص.