قطعة الوقود النووي داخل المفاعل ليست مجرد جسم صلب. عند التسخين، تبدأ ذرات اليورانيوم في "تحريك" عزومها المغناطيسية، وهذه الحركة تغير التوصيل الحراري وخصائص أخرى. في السابق، كان من شبه المستحيل حساب هذا السلوك بدقة: الحسابات الكمومية تتطلب موارد لا يمكن تصورها، والنماذج العادية لا تأخذ في الاعتبار الارتباط بين المغناطيسية واهتزازات الشبكة البلورية.

الآن جاءت الشبكة العصبية للإنقاذ. لقد غُذيت بآلاف الحسابات الكمومية لتكوينات مغناطيسية مختلفة لليورانيوم، وتعلمت التنبؤ بالطاقة والقوى المؤثرة على الذرات. باستخدام هذه الشبكة العصبية، تمكنوا من محاكاة سلوك ملايين الذرات ورؤية كيف ينهار النظام المغناطيسي عند التسخين — مثل صف من الجنود يتفرق ليصبح حشداً.

لا يزال النموذج يخطئ في التفاصيل: عند درجات الحرارة المنخفضة، يتنبأ بحالة مغناطيسية مختلفة عن تلك التي تُلاحظ في التجربة. لكنه يعيد إنتاج الانتقال نفسه بدرجة حرارة صحيحة. هذه خطوة مهمة: فهذا يعني أن الشبكات العصبية يمكن أن تحل محل الحسابات الكمومية المكلفة للأنظمة الكبيرة وتساعد في تصميم وقود نووي أكثر أماناً وكفاءة.