فوق سطح الشمس تتدلى أشرطة طويلة من الغاز المتوهج — تُسمى الأشرطة الشمسية (streamers). تشبه قيثارات عملاقة مشدودة في الهالة الشمسية. عندما تجري موجة على مثل هذا الشريط، فإنه يرتجف وينحني، مثل وتر بعد نقر.
لوقت طويل، كان يُعتقد أن مثل هذه الموجة لا يمكن أن تُطلق إلا بواسطة انبعاث سريع جدًا للمادة — ذلك الذي يطير بسرعة تتجاوز 500 كيلومتر في الثانية. لكن الأرصاد الجديدة أظهرت أن الشريط الشمسي يستجيب أيضًا للانبعاثات البطيئة. انبعاثان ضعيفان متتاليان أحدثا موجتين جرتا على نفس شريط الغاز.
كلتا الموجتين تباطأتا كلما ابتعدتا عن الشمس، لكن إيقاعهما بقي شبه متطابق: بلغت الدورة الزمنية للاهتزازات حوالي 2,5–2,7 ساعة. هذا يشبه أن وترين مختلفين في قوة النقر يعطيان نفس النغمة — لأن النغمة يحددها الوتر نفسه، وليس قوة النقر.
هذا الاكتشاف يغير النظرة إلى كيفية نقل النشاط الشمسي للطاقة إلى الهالة. حتى الأحداث الضعيفة يمكن أن تجعل البنى الكبيرة تهتز — وبالتالي تؤثر على الطقس الفضائي حول الشمس.
تظهر الأشرطة الشمسية أثناء الكسوف الكلي للشمس كأشعة بيضاء طويلة تشع من القرص الذي يحجبه القمر. شكلها يشبه خوذة ذات ريش — ومن هنا جاء الاسم القديم «الأشرطة الخوذوية».
في رواية آرثر كلارك «الريح الشمسية»، يسافر الأبطال على متن يخت بشراع شمسي، وعليهم أن يراعوا هبات البلازما المشابهة لتلك التي تجري على الأشرطة الشمسية.