الغشاء الدمعي على العين هو أنحف طبقة سائلة تحمي القرنية وتحافظ على حدة الرؤية. عادةً ما يُتصوَّر كسطح أملس تمامًا، لكن القرنية الحقيقية، حتى السليمة منها، مغطاة بتفاوتات مجهرية. في الدراسة الجديدة، بنى العلماء نموذجًا يأخذ في الاعتبار هذه الخشونة، بالإضافة إلى انزلاق السائل على السطح، وقوى التجاذب الجزيئية، وانتقال الدهون عند الحدود مع الهواء.
أظهر النموذج: كلما زادت سعة التفاوتات، زادت سرعة فقدان الغشاء لاستقراره وتمزقه. تطابقت الحسابات مع البيانات التجريبية. وتبيّن أن موضع التمزق يعتمد على الاضطراب الأولي، بينما يعتمد زمن التمزق على معامل الانزلاق، وسعة الخشونة، والسمك الأولي للغشاء.
هذه النتائج تفسّر لماذا تفقد العدسات اللاصقة أحيانًا ثباتها على العين. فهم كيفية تأثير خشونة القرنية على الغشاء الدمعي سيساعد في صنع عدسات وقطرات عيون أكثر راحة.
يتجدد الغشاء الدمعي مع كل رمشة، وسمكه لا يتجاوز بضعة ميكرومترات، مثل خيط العنكبوت.