المفتاح السري يشبه كلمة المرور التي يجب أن يعرفها الطرفان دون أن يتمكن أي شخص آخر من الاطلاع عليها. في الاتصال الكمومي، يُرسل باستخدام فوتونات مفردة: أي محاولة للاعتراض ستزعجها حتمًا وتكشف الجاسوس. حتى الآن، كانت هذه الأنظمة تُجمَّع من العديد من المكونات المنفصلة — ضخمة ومكلفة. الآن، تمكن العلماء من وضع كل ما يلزم في شريحة سيليكون واحدة بحجم الظفر.
في التجربة، عملت الشريحة بتنسيق الإشارة PS-64-QAM — وهي طريقة لتعبئة المعلومات في استقطابين للضوء في آن واحد، مثل مسارين مستقلين على طريق سريع. عبر ألياف بصرية قياسية بطول 25 كيلومترًا، تم نقل المفتاح السري بمعدل 1.9 ميجابت في الثانية. هذا المعدل يسمح بحماية ليس فقط الرسائل النصية، بل أيضًا المكالمات الصوتية في الوقت الفعلي.
النتيجة الرئيسية ليست رقمًا قياسيًا في السرعة، بل إمكانية تجميع الحماية الكمومية على شريحة سيليكون واحدة. هذه خطوة نحو جعل التشفير الكمومي أمرًا مألوفًا مثل الواي فاي في كل هاتف.
كما كتبه المؤلفون، بالإنجليزية arXiv:2603.28310
We demonstrate the first CV-QKD system featuring a custom-designed monolithic silicon photonic dual-polarisation transceiver. Leveraging PS-64-QAM, we achieved 1.9 Mbit/s secret key rate across 25 km of standard single-mode fibre, highlighting the potential of electronic-photonic integration for practical QKD.
يستخدم توزيع المفاتيح الكمومية فوتونات مفردة، وإذا حاول المهاجم قياسها، فإنه سيغير حالتها حتمًا — وسيلاحظ المستقبل على الفور وجود تنصت.
في مسلسل «ستار تريك»، يُستخدم الفضاء الفرعي للاتصال الآمن، أما هنا فتستخدم فوتونات مفردة في ألياف بصرية عادية، والاعتراض مستحيل فيزيائيًا دون اكتشافه.