📄 معروضة نسخة «بسيط» — «مبسّط» غير جاهزة بعد. أضفه إلى المفضّلة للمساعدة في تسريعها. اطلب التحليل الكامل

المفاعل النووي التقليدي يشبه المرجل حيث يحترق الوقود بالتساوي في كامل حجمه. هنا الصورة مختلفة: على طول قضيب أسطواني من كربيد اليورانيوم تزحف ببطء موجة انشطار — منطقة ضيقة تنشطر فيها الذرات وتطلق حرارة. أمام الموجة، الوقود لم يمس بعد؛ خلفها، استُنفد بالفعل. هكذا ينتقل النار على فتيل الشمعة، تاركًا الشمع خلفه.

الحيلة الأساسية تكمن في طيف النيوترونات. في المفاعلات السريعة التقليدية، تكون النيوترونات عالية الطاقة وتُتلف الجدران والآليات بسرعة. هنا الطيف مُخفَّف: الذروة عند 20-50 ألف إلكترون فولت (للمقارنة، طاقة النيوترون في هذا النطاق أقل بمئات المرات من طاقته في مفاعل سريع نموذجي). هذا يقلل الضرر الإشعاعي للمواد بأكثر من مرتبة من حيث الحجم. بالإضافة إلى ذلك، يتحرك الوقود ببطء بالنسبة لجدران القناة عبر نظام هيدروليكي، بحيث لا تتعرض نفس النقطة من الجدار للإشعاع طوال الوقت.

هذا المفاعل هو نموذج أولي لجهاز أحادي القناة ذي تناظر أسطواني. لا يتطلب أنظمة معقدة لإعادة التحميل، ويسمح باستخدام اليورانيوم بشكل أكمل بكثير من المفاعلات التقليدية التي تعمل بالنيوترونات الحرارية. إذا أكد النموذج التجريبي الحسابات، فستحصل البشرية على مصدر طاقة "يأكل" وقوده بنفسه، تاركًا نفايات أقل.