وُلد في بريستول، إنجلترا. درس الهندسة الإلكترونية في جامعة بريستول، ثم الرياضيات في كامبريدج. ناقش أطروحة الدكتوراه تحت إشراف رالف فاولر. في سن الثلاثين، أصبح أستاذ لوكاس لكرسي الرياضيات في كامبريدج (الذي شغله إسحاق نيوتن من قبل). حصل على جائزة نوبل في الفيزياء عام 1933 بالمشاركة مع إرفين شرودنغر. بعد التقاعد انتقل إلى فلوريدا حيث درّس في جامعة ولاية فلوريدا. عضو في الجمعية الملكية بلندن، حاصل على وسام الاستحقاق. عُرف بقلة كلامه ونظرته الحرفية للعالم.