نبضة ليزر قصيرة تضرب جزيء اليود، فتبدأ ذراته بالاهتزاز وكأنها كرة على زنبرك. يرصد العلماء هذه الاهتزازات باستخدام نبضة ثانية عريضة النطاق تلتقط الطيف في لحظات زمنية مختلفة.
اتضح أن الاهتزازات في الحالة المثارة B تنزاح بسرعة في التردد وتخفت، ثم تظهر اهتزازات في الحالة A. يشبه ذلك سباق التتابع: يتحلل الجزيء، لكن المذيب، مثل قفص، يُبقي الشظايا متقاربة، فتعيد الاتصال وتنقل طاقة الاهتزاز إلى الحالة الجديدة.
التحليل باستخدام المويجات (wavelets) — وهي "مجاهر" رياضية للترددات — أتاح رؤية كيفية تغير ترددات الاهتزاز من بيكو ثانية إلى أخرى. يساعد هذا في فصل الإشارات التي تتراكب في الطيف العادي.
هذا النهج يشبه السماعة الطبية التي لا تسمع نبض القلب فحسب، بل كل حفيف في الصدر. يفتح الطريق لدراسة الترابط في العمليات الكيميائية الضوئية المعقدة.
اليود في المحلول يبدو بنفسجيًا، لكن أبخرته زرقاء بنفسجية؛ يعتمد اللون على كيفية تفاعل الجزيئات مع البيئة المحيطة.