ضبط جهاز الراديو أمر دقيق: عجلة تدور بسهولة، وأخرى تقاوم. وفي فيزياء الكون المبكر هناك أيضًا «عجلات» — معاملات يعتمد عليها ما نراه اليوم. أحدها هو قوة الاقتران بين حقل خاص (الحقل الذي جعل الكون يتمدد بسرعة هائلة) وهندسة الفضاء. لكن هذه الهندسة لا توصف بالانحناء المألوف، بل بكمية تُسمى «اللاتقيسية».
يُرمز لهذا الاقتران بالحرف ξ (كسي)، ويعمل كمنظم لصوت الكميتين الرئيسيتين المرصودتين: ميل طيف الاضطرابات الأولية $n_s$ ونسبة الموجات الثقالية r. عندما تكون ξ صغيرة جدًا، يصبح الفضاء بعد التمدد «متموجًا» بشدة من الموجات الثقالية — مثل بحر في عاصفة. وعندما تكون كبيرة جدًا، يصبح الطيف أزرق بشكل غير طبيعي، وهذا يتعارض مع البيانات. النطاق العملي ضيق جدًا: من 0.001 إلى 0.01. للمقارنة، هذا مثل أن يكون الخلوص المسموح به في عجلة القيادة في سيارة أجزاءً من المليمتر.
درس المؤلفون أيضًا نموذجًا يتغير فيه كمون الحقل بسلاسة، مثل تل منحدر (ما يسمى بنوع Cosh). هنا سار كل شيء على ما يرام بشكل جميل. عند 60 «نفَسًا» من التمدد (e-folds)، يتنبأ النموذج بـ $n_s$ ≈ 0.965–0.967 و r ≈ 0.017–0.018 — أرقام تطابق الملاحظات بشكل شبه مثالي. يتبين أن ارتباطًا ضئيلًا لكنه غير صفري بين الحقل واللاتقيسية ليس ممكنًا فحسب، بل ضروري حتى لا تنهار الصورة الكاملة للعالم.
وهكذا، مثل ضبط دقيق لجهاز استقبال، تحويل قوة الارتباط الصحيحة يحول فوضى اللحظات الأولى إلى كون منظم بمجراته ونجومه وكواكبه. لو أدرت هذه «العجلة» قليلًا بشكل مختلف، لكان عالمنا مختلفًا تمامًا أو ربما لم يوجد أصلًا.
الرقم 60 من e-folds يعني أن الكون تمدد بمقدار $e^{60}$ خلال فترة التضخم. هذا تقريبًا مثل أن تنتفخ كرة تنس إلى حجم الكون المرصود بأكمله في جزء ضئيل من الثانية.