المغناطيس العادي يشبه البوصلة: الإبرة تشير إلى الشمال. لكن البوصلة الكمومية قادرة على النظر في كلا الاتجاهين في وقت واحد. إذا تم تدوير مغناطيس عائم في الفراغ بحذر، فإن إلكتروناته التي تشبه 'الدوامات' تتزامن بحيث تبدأ قطعة المعدن بأكملها بالعيش وفق قوانين العالم الصغير - تستقر في حالة تراكب، كمؤشر منقسم.
هذا يمنح دقة لا تصدق: كلما كان المغناطيس أكبر، كان أكثر حساسية للحقول الضعيفة، مثل المجال المغناطيسي لخلية حية واحدة. لكن الانقسام الهش يمكن أن يتلف بسهولة - فك الترابط الكمومي الناجم عن الاصطدامات بجزيئات الغاز - لذلك نحتاج إلى فراغ أقسى بمليار مرة من الفراغ الكوني. الفكرة اقترحها مايكل هورن، أنطون تسايلينغر ودانيال غرينبرغر. كما ستختبر التجربة فرضيات تتجاوز الفيزياء القياسية: من المحتمل أن العجائب الكمومية تختفي بسبب انحناء الزمكان، كما اقترح روجر بنروز.
للحفاظ على التراكب الكمومي لمغناطيس حقيقي، يلزم فراغ أقسى بمليار مرة من الضغط الجوي - أقسى مما هو موجود في الفضاء بين النجمي.
مثل قطة شرودنغر في هيئة مغناطيس - رمز خيالي للازدواجية الكمومية، مستعد للخطو من الفكرة إلى الواقع.