معالجة غزل مفرد

ضبط مستقبل راديو على محطة يتغير ترددها عند عبور حد طوري، هكذا يمكن تصور المهمة التي واجهت الباحثين. في معدن YbRh2Si2 تتصرف الإلكترونات كجسيمات «ثقيلة»: كتلتها الفعالة أكبر بمئات المرات من كتلة الإلكترون الحر.

السفينة في القارورة لا تُجمَّع من الخارج بل من الداخل: عبر العنق الضيق تُمرَّر الصواري والأشرعة، وداخل الزجاج تنتصب من تلقاء نفسها في الوضع الصحيح. وبطريقة مشابهة تقريبًا، تصرف الكيميائيون مع جزيء كوبالتوسين منفرد، إذ أدخلوه في الفجوة بين طبقات بلورة ثنائية الأبعاد.

في غرفة هادئة لا يوجد فيها أي مغناطيس، لا يزال إلكترونان في مصيدة سيليكونية يشعران بارتعاش خفيف. هذا الارتعاش تخلقه نوى ذرات السيليكون والجرمانيوم، التي تدور بشكل عشوائي مثل إبر البوصلات المكسورة. في الماضي، كان يُعتبر هذا الارتعاش عائقًا، لكنه الآن أصبح أداة قياس بحد ذاته. قام فيزيائيون من مختبرات HRL بتصنيع جهاز يحتوي على ست نقاط كمومية، لكنهم استخدموا نقطتين فقط، تُعرفان بـ P5 وP6.

تخيل سُلَّمًا قضبانه مغناطيسات صغيرة. إذا كانت المغناطيسات المتجاورة موجهة بشكل متعاكس (مضادة للتوازي)، يكون السُلَّم في حالة "هادئة". ولكن إذا جعلناها تصطف في اتجاه واحد، فإن البنية بأكملها تتمغنط وتصبح "عنيدة" — ينشأ ترتيب مغناطيسي حديدي.

ذرة إربيوم مفردة مثبتة على ركيزة فضية تخزن المعلومات الكمومية في دورانها – الزخم الزاوي الذاتي للإلكترون، والذي يمكن تصوره كدوران داخلي. حتى وقت قريب، كان قلب هذا الدوران يتطلب نبضة مغناطيسية – أداة خشنة تؤثر على الذرات المجاورة وتعمل ببطء. الآن، أظهر فيزيائيون من ألمانيا وكوريا أن جهدًا كهربائيًا واحدًا يكفي.

بلورة PbCuTe₂O₆ عبارة عن شبكة ثلاثية الأبعاد من ذرات النحاس والتيلوريوم والأكسجين. بداخلها، العزوم المغناطيسية — أسهم صغيرة مرتبطة بـلفات الإلكترونات — متشابكة بحيث لا يمكنها الاصطفاف في ترتيب معتاد حتى بالقرب من الصفر المطلق. تُعرف هذه الحالة بالسائل الكمومي المغزلي: الأسهم المغناطيسية تتقلب باستمرار لكنها لا تتجمد أبدًا.

خيط فضي رفيع طوله تقريبًا سُمك شعرة — وفيه تسكن قوانين كمومية نقية. بنى الفيزيائيون موصلًا لا تستطيع الإلكترونات فيه التحرك إلا للأمام أو للخلف، كما لو كانت على طريق أحادي المسار مستقيم تمامًا بلا جوانب. على مثل هذا الطريق، عادةً ما تدمر أي حفرة أو حصاة صغيرة الحالة الكمومية الهشة. لكن هنا، اتضح أن الطريق أملس بشكل مدهش.

الجزيء القطبي هو دمبل مجهري بشحنات كهربائية متباعدة: في أحد الطرفين شحنة موجبة، وفي الطرف الآخر سالبة. هذا التباين يجعلها عدوانية: عند الاقتراب، إما تلتصق الجزيئات ببعضها أو تتناثر لمسافات كبيرة، لأن القوى الكهربائية بينها قوية جدًا. لكن مؤلفي الدراسة وجدوا طريقة لتحويل هذه العدوانية غير المنضبطة إلى لعبة متحكم فيها.

تبعث الخلية الحية باستمرار إشارات مغناطيسية ضعيفة، كأنها تهمس. يتنصت العلماء على هذا الهمس بواسطة "ميكروفونين" مجهريين - هما مستشعران للمجال المغناطيسي. أحدهما صُنع من الطبيعة (بروتين)، والآخر ذرة غبار ماسية من صنع الإنسان فيها عيب (من الكربون النقي) يحولها إلى هوائي.

سلاسل السبين الكمومية تشبه صفًا من الناس يتبادلون مصافحة سرية: يلتفت كل منهم إلى جاره، وتعتمد كيفية انتقال الموجة عبر السلسلة بأكملها على مدى قوة قبض أيديهم. في نموذج سلسلة هايزنبرغ المثالية — أساس المغناطيسية الكمومية — كل المصافحات متطابقة.

بعض المواد من الداخل أشبه بشريط موبيوس — فحالاتها الإلكترونية ملتوية بطريقة خاصة. عادةً ما يُحاول تغيير هذه الخصائص الطوبولوجية بمجال مغناطيسي قوي، وكأننا نحاول تسطيح الشريط بمطرقة ثقيلة. لكن مجموعة من الباحثين وجدت أداة أدق. اتضح أنه في العوازل الطوبولوجية المغناطيسية يمكن الاكتفاء بدوران خفيف للمغناطيسية الداخلية. هذا يشبه المفتاح في القفل الذي يفتح الباب دون عنف.

ورقة مربعات، وورقة معيّنية، وورقة بأقراص عسل سداسية — ثلاثة عوالم مختلفة لنملة. غيّرت الورقة، فتغيّرت قواعد الحركة. هكذا تقريبًا تشعر الإلكترونات بالشبكة البلورية: الهندسة تملي هل ستكون مغناطيسات صغيرة أم موصلات فائقة أم شيئًا آخر. في المواد العادية، تكون الشبكة صلبة كأنها محفورة. أما هنا، فقد تعلّموا إعادة رسمها بمجال كهربائي.

بلورة صغيرة من ذرات مشحونة محاصرة في مصيدة ترتجف من الحرارة. كل أيون يهتز مثل كرة على نابض، وهذه الاهتزازات تعيق استخدام البلورة في عمليات كمية دقيقة. عادةً، تُزال الطاقة الزائدة بالليزر — حيث تضرب الحزمة الأيونات وتبطئ حركتها، مثل تيار هواء يخمد حركة البندول. لكن عندما تحتوي البلورة على عشرات الأيونات، يظهر تأثير غير متوقع.

الحاسوب الكمومي يشبه أوركسترا، حيث يجب على كل عازف — وهو الكيوبت — أن يعزف دوره بدقة وفي الوقت المناسب. عادةً ما يُجلَس العازفون في أماكن ثابتة وتُربط بينهم أسلاك تشبه منصات القيادة.

يتصرف عيب صغير جدًا في بلورة نتريد البورون كأنه مصباح مؤشر صغير. عند تسليط الضوء عليه، ينبعث منه ضوء، ويعتمد لون هذا الضوء على درجة الحرارة: فكلما زادت الحرارة، أصبح اللون أكثر احمرارًا. وفي الوقت نفسه، إذا تم تعريض العيب للموجات الدقيقة، يبدأ سطوعه في الوميض بنفس إيقاع المجال المغناطيسي الخارجي.

المحاكي الكمي القائم على المصيدة الأيونية يشبه أوركسترا، حيث كل أيون هو عازف، والناقل الصوتي (الاهتزازات الجماعية) هو قائد الأوركسترا الذي ينقل الإشارات. طالما يعزف الجميع لحنًا واحدًا، يسير كل شيء بسلاسة. لكن إذا طُلب من العازفين أداء مقطوعتين مختلفتين في الوقت نفسه، يبدأ قائد الأوركسترا في الاضطراب — تنشأ تشويشات تشوه الصوت.

في عالم الذرات والجسيمات، كل شيء يسعى إلى السكون: تفقد الجسيمات طاقتها، كما تخبو الأرجوحة بسبب فقدان الطاقة (أي الاحتكاك). لكن العديد من الأجهزة - من مايزرات الهيدروجين إلى الساعات الذرية - تعيش بفضل دورات متكررة. للحفاظ عليها، نحتاج إلى دفعات خارجية دقيقة - نبضات ليزرية قصيرة تُعطى في لحظات محسوبة بدقة.

المغناطيس العادي يشبه البوصلة: الإبرة تشير إلى الشمال. لكن البوصلة الكمومية قادرة على النظر في كلا الاتجاهين في وقت واحد. إذا تم تدوير مغناطيس عائم في الفراغ بحذر، فإن إلكتروناته التي تشبه 'الدوامات' تتزامن بحيث تبدأ قطعة المعدن بأكملها بالعيش وفق قوانين العالم الصغير - تستقر في حالة تراكب، كمؤشر منقسم.

مئات من القمم الدوّارة تجلس على دوّارة. كل واحدة تدور حول نفسها، لكن الدوّارة بأكملها تدور أيضًا. المهمة هي لمس أي قمة وقلب محورها بينما تمر بجانبك. في العالم الكمومي، تلعب بلورة من الذرات المشحونة (الأيونات) في مصيدة بينينغ دور هذه الدوّارة — وهو جهاز تستخدم فيه الحقول الكهربائية والمغناطيسية لحصر الأيونات وإجبارها على الدوران.

ثلاثة أوتار غيتار على آلة واحدة، لكن مفاتيح الشدّ لكل وتر تدور بقوة مختلفة: واحد يستجيب فورًا، وآخر تديره بصعوبة، والثالث عالق تمامًا. هكذا تقريبًا يبدو العمل مع النقاط الكمومية السيليكونية — جزر صغيرة من الكيوبتات، حيث يتطلب كل واحد «جهد شدّ» كهربائيًا خاصًا به ليصدر نغمة صحيحة. السبب هو شحنات عشوائية عالقة على الحدود بين السيليكون وأكسيده، مثل حبيبات الرمل في زيت آلية.

أوركسترا يعزف فيها كل موسيقي دوره دون أن يستمع إلى الآخرين. فجأة، دون أمرٍ ظاهر، يبدأ الجيران المتجاورون في التزامن التام، لكن اللحن العام لم يكتمل بعد. شيء مشابه يحدث في بعض المواد عند التبريد: تفقد الإلكترونات طاقتها وكأنها تستعد للتوصيل الفائق، لكنها لا تنتقل إليه أبدًا. هذه الحالة تُعرف باسم الفجوة الزائفة، وظلت لغزًا محيرًا لعقود.

لكل جسيم كمومي لف (spin) — عزم زاوي ذاتي، خاصية مغناطيسية داخلية، وكأنها إبرة صغيرة. في التجربة، شعاع من هذه الجسيمات، عند مروره عبر مجال مغناطيسي غير منتظم، ينقسم إلى شعاعين منفصلين — مثل عملة تسقط على وجه أو نقش. هكذا تتصرف جسيمات مثل ذرة الهيدروجين، مُظهرةً حالتين محتملتين لإسقاط اللف. فكرة اللف أثارت جدلاً.

تحتاج الشبكات الكمومية إلى وسيط بين وحدة التخزين – السِبين – والناقل – الضوء. لم يسبق لأي جزيء منفرد أن اضطلع بهذه المهمة. لكن الفيزيائيين وجدوا الآن حلاً. فقد وضعوا جزيء الكاربين داخل بلورة وبرّدوها إلى -269 درجة مئوية.

المشط الذي يُمشط به الشعر يجذب قصاصات الورق. هذه الحيلة الفيزيائية البسيطة قرر العلماء تطبيقها على المستوى المجهري — للتحكم في الدوامات المغناطيسية التي تُسمى السكيرميونات. يشبه السكيرميون إعصارًا صغيرًا في بحر من المغنطة: في مركزه تشير إبر البوصلة إلى الأعلى، وعند الأطراف تلتف إلى الأسفل. هكذا تتشكل عقدة مستقرة لا تنحل من تلقاء نفسها.

يدير السائق عجلة القيادة لتنعطف السيارة. في العالم الكمومي أيضًا توجد «عجلات قيادة» — معاملات خارجية تُغيَّر ببطء لنقل الجسيمات من مكان إلى آخر. هكذا يعمل مضخة ثاوليس: بتغيير الظروف ببطء، يمكن نقل عدد محدد بدقة من الجسيمات، وهذا العدد محمي من الاضطرابات بهندسة العملية نفسها. ولكن ماذا لو أزلنا السائق وتركنا النظام يدير عجلته بنفسه؟ اقترح مؤلفو العمل الجديد هذا بالضبط.

عندما يسقط ضوء الشمس على جزيئات البكتيريا الشمسية، فإنها تتصرف مثل مضارب الخفق في الخلاط المنزلي: تلتقط الطاقة وتدور الإلكترونات في اتجاه محدد بدقة. ومع ذلك، قد يضطرب هذا الدوران أحيانًا، مما يؤدي إلى حالات ثلاثية، وهي جسيمات "عالقة" يمكن تشبيهها بمضرب خفق يتجمد للحظة ثم يهتز في الاتجاه المعاكس. هذا الاضطراب يهدد بتناثر طاقة زائدة قد تلحق الضرر بمكونات الكربون في الخلية.

المغناطيسات الصغيرة داخل الذرات — اللفائف النووية — يمكن أن "تتجمد" في بلورة باردة لدقائق طويلة. هذا يعيق الضبط السريع لأجهزة الاستشعار الكمومية: فكل شيء يصل إلى الحالة المطلوبة ببطء شديد. وجد الفيزيائيون طريقة لدفعها بالضوء.

مقياس طيف النيوترونات يشبه جيولوجيًا أعمى يقرع الصخور ويخمّن ما بداخلها من الصوت. يرسل حزمة نيوترونات إلى بلورة ويراقب كيف تتشتت. ومن هذا النمط يمكن فهم كيف تهتز المغناطيسات الذرية — المغازل. لكن أين يحفر بالضبط وإلى متى يستمع، كان يقرره الإنسان سابقًا. الآن جلس إلى لوحة التحكم خوارزمية TAS-AI. تعمل على مرحلتين. أولًا: مثل فضولي مبتدئ — يخبط في أماكن مختلفة شبه عشوائيًا، يبني خريطة تقريبية ويجد أين يكون الصوت أعلى.

يشبه الحاسوب الكوانتي أوركسترا حيث يجب على كل عازف أن يعزف دوره بإتقان، وإلا انهار اللحن. سابقًا، كانت إدارة الكيوبتات — "العازفين" الكوانتيين — تتطلب غرفة مليئة بالمعدات، وكل سلك إضافي كان يضيف ضوضاء.

حشد من الناس يبدأ فجأة في التحرك كشخص واحد. في الفيزياء، يحدث هذا مع السبينات الذرية (atomic spins) — وهي إبر مغناطيسية صغيرة. عندما تتجمع العديد من السبينات معًا وتتواصل عبر وسط مشترك، فإنها تشكل مغناطيسًا كبيرًا واحدًا، أو ما يسمى بالسبين الكلي (macrospin). هذا السبين الكلي لا يشير فقط في اتجاه واحد: بل يمكن أن يعلق في عدة أوضاع، مثل مكعب ثلج لا يريد أن يذوب حتى عندما يكون الجو دافئًا.

أربعة موسيقيين يعزفون بتناغم فقط إذا أمسكوا بأيدي بعضهم. في العالم الكمومي، تشكّل هذه السلسلة أربعة إلكترونات في أربع نقاط كمومية متجاورة — مصائد صغيرة للشحنة. هذا هو أساس كيوبت SAGE (من الإنجليزية «تبادل بلا فجوة دائم التشغيل على سينغليتات»).

في مصيدة كهرومغناطيسية، شكل الباحثون بلورة أيونية — بنية منتظمة من 150 أيونًا مبردًا إلى درجات حرارة منخفضة للغاية درجات الحرارة. كل أيون يتصرف كمغناطيس أولي، لفه المغزلي هو متجه يمكن توجيهه في الفضاء بحرية.

في مسرّع فيرميلاب، تضرب حزمة من الجسيمات هدفًا من الأمونيا المجمدة. نوى الهيدروجين فيه تشبه قممًا دوّارة صغيرة، ويحتاج الفيزيائيون إلى أن تدور جميعها في اتجاه واحد. عندها ستكشف التصادمات عن كيفية تركيب سبين البروتون. لكن جعل مليارات القمم الدوّارة تتجه في اتجاه واحد يشبه محاولة تنظيم حشد في ملعب بصافرة واحدة. الموجات الدقيقة بتردد 140 غيغاهرتز تعمل كعصا قائد الأوركسترا.

مغناطيس صغير، مبني من جزيئين فقط، استقر على سطح معدن — وتصرف كقائد أوركسترا متقلب. عادةً، تتحرك الإلكترونات في المعدن بتناسق، مثل حشد على سلم متحرك. لكن عند التبريد الشديد، ينهار هذا النظام، وتصبح الحركة غير متوقعة. هذا بالضبط ما تم رصده في التجربة الجديدة. التقلبات العشوائية في اللف المغزلي للجزيء تجعل إلكترونات المعدن تعيد ترتيب نفسها.

البلبل الدوار على سطح مثالي يسقط عند أقل اهتزاز. وهكذا فإن البت الكمومي المُنشأ على عيب في الألماس: حالته تدمرها الفوضى المغناطيسية الناتجة عن الشوائب والتشويشات الخارجية. للحفاظ على هذا "البلبل"، قام العلماء بتنمية ألماس يخلو تقريباً من نظير الكربون-13 - مغناطيسات صغيرة تسبب الضوضاء.

النقطتان الكموميتان هما بمثابة جيبين صغيرين في قطعة سيليكون، حيث يمكن للإلكترون أن يستقر ككرة في حفرة. عندما تكون الجيوب بعيدة عن بعضها، يعيش كل إلكترون بمفرده، وتكون طاقته مشابهة لمستويات ذرة منعزلة. ولكن عندما تقترب الجيوب من بعضها، يبدأ الإلكترون بالإحساس بجاره، فتنقسم المستويات — وينتج ما يشبه الجزيء بحالات مشتركة ومنفصلة.

العالم الكمومي يحب النظام، لكن الواقع غالبًا ما يُدخل الفوضى. في هذا العمل، يدرس الفيزيائيون سلاسل أحادية البعد من السبينات — وهي أسهم مغناطيسية صغيرة يمكن أن تتجه لأعلى أو لأسفل. عادةً، تُعرَّف الأطوار الطوبولوجية (حالات مستقرة محمية بالتناظر) للحالات النقية، حيث يكون كل سهم معروفًا بدقة.

يعمل مقياس المغناطيسية الكمومي القائم على أنوية الهيدروجين كسماعات إلغاء ضوضاء نشطة. فهو 'يستمع' إلى المجال بطريقتين مختلفتين بالتناوب: الضوضاء متشابهة فيهما، بينما الإشارة المفيدة مختلفة. بطرح إحداهما من الأخرى، يعزل الجهاز الإشارة ويُضعف التشويش بأكثر من 1000 مرة.

الذرات المغناطيسية في الأجسام الصلبة تشبه إبر البوصلة: عادةً عند التبريد، تستقيم في اتجاه واحد — وهكذا ينشأ المغناطيسية. لكن في مادة TbInO3، تجلس إبر التربيوم على شبكة مثلثية حيث يستحيل إرضاء جميع الجيران في آنٍ واحد. إبرة تريد أن تتجه نحو الشمال، وأخرى نحو الجنوب، وفي النهاية لا تستطيع أيٌّ منها أن تستقر في وضع ثابت.

الحاسوب الكمومي القائم على دوران الإلكترونات يشبه صفًّا من القمم الصغيرة الدوّارة. كل قمة تدور إما مع عقارب الساعة أو عكسها — وهذا هو الكيوبت. لمعرفة نتيجة الحساب، عادةً ما تُوقف القمة ويُنظر إلى أين سقطت. لكن إذا كان هناك قمم كثيرة، فكل واحدة تحتاج إلى «عين» منفصلة — كيوبتًا مساعدًا إضافيًا. هذا مثل إبقاء أمين صندوق ثانٍ فقط ليخبرك أن الأول قد أتم العد.