المادة المظلمة نافذة غير مرئية تحني ضوء المجرات. اكتشفتها فيرا روبين بعد أن لاحظت أن النجوم تتحرك بسرعة كبيرة جدًا. ربما تتكون هذه النافذة من الأكسيونات — جسيمات أخف من الإلكترون بمليارات المرات، اقترحها روبرتو بـِتـّشي وهيلين كوين لتصحيح النموذج القياسي. الأكسيونات مراوغة: تعبر سنة ضوئية من الرصاص دون تصادمات. إذا كانت المادة المظلمة زجاجًا، فالأكسيونات خدوش عليه. بحث العلماء عن هذه الخدوش في إشعاع الخلفية الكونية — ضوء الانفجار العظيم. الأجسام الضخمة تحني هذا الضوء، مكونةً عدسات الجاذبية. ثلاثة تلسكوبات قاست التشوهات لحساب نسبة الأكسيونات. النتيجة: بالنسبة لكتلة معينة من الأكسيونات، لا تزيد نسبتها عن 1.5% من المادة المظلمة الكلية. هذا يشبه البحث عن حفنة رمل في حوض سباحة أولمبي. بالنسبة لنوع آخر، ظهر أثر خافت — كبريق على الزجاج — لكنه على الأرجح مجرد صدفة. نافذة الكون تحتفظ بأسرارها.
اسم «أكسيون» جاء من مزحة: أخذ الفيزيائيون اسم مسحوق غسيل، لأن الجسيم الجديد كان «ينظف» النظرية من مفارقة رياضية غير مرغوب فيها.