يذكّرنا السكري بنفسه من خلال الوخزات المتكررة. لمعرفة مستوى الهيموغلوبين السكري (HbA1c — وهو بروتين في الدم يُظهر متوسط السكر خلال ثلاثة أشهر)، يجب سحب الدم من الوريد بانتظام. هذا الإجراء مزعج ويتطلب مختبرًا ووقتًا. وإذا كان الشخص يعيش بعيدًا عن المدينة، تتحول كل هذه التحاليل إلى رحلة شاقة.
الجهاز الجديد iGLU 5.0 يغير قواعد اللعبة. إنه يشبه مصباحًا يدويًا صغيرًا يسلط الضوء على الجلد ويحدد تركيز الغلوكوز من الضوء المنعكس. تسمى هذه الطريقة التحليل الطيفي البصري — فالجهاز يفكك الضوء إلى ألوان ويرى مقدار السكر الذي "امتصه" كل لون. يجمع الجهاز أربعة أنواع من البيانات: مستوى الغلوكوز على الريق، وبعد الأكل، وفي لحظة عشوائية، وبعد مشروب سكري خاص (اختبار تحمل الغلوكوز). وبإضافة متوسط ضغط الدم، يتنبأ برنامج ذكي يعتمد على التعلم العميق بمتوسط مستوى السكر خلال ثلاثة أشهر.
ثم يُحوَّل متوسط السكر المتوقع إلى HbA1c باستخدام معادلة قياسية. بلغ الفرق بين قيمة HbA1c المتوقعة والقيمة الفعلية 0.3 وحدة فقط — وكأن مقياس الحرارة يخطئ بعُشر الدرجة. لا يحتاج الجهاز إلى معايرة وهو جاهز للعمل فور تشغيله. إنه يفتح الطريق أمام تشخيص فوري في القرى، أو في المحطات القطبية، أو في المنزل — دون ألم أو انتظار.
سُمي الهيموغلوبين السكري (HbA1c) بهذا الاسم لأن الغلوكوز "يلتصق" بالهيموغلوبين في خلايا الدم الحمراء. وبما أن كريات الدم الحمراء تعيش حوالي 120 يومًا، فإن قياس HbA1c يُظهر متوسط مستوى السكر خلال الأشهر الثلاثة الماضية.