الطاقة المظلمة بدون أشباح: الأكسيون والبيونات المظلمة ✛ ✦
في نهاية القرن العشرين، اكتشف شاول بيرلموتر أن توسع الكون يتسارع. سُميت هذه القوة غير المرئية بـ الطاقة المظلمة. النظريات التقليدية تتطلب «أشباحاً» — جسيمات ذات طاقة سالبة تخالف أسس الفيزياء.
النموذج الجديد يستغني عنها — فكل شيء يشبه زنبركاً مضغوطاً. بعد التضخم الكوني بوقت قصير، وقع الأكسيون المجهري (الجسيم الذي تنبأت به هيلين كوين) في قبضة سحابة كثيفة من البيونات المظلمة — لَبِنات المادة المظلمة التي اكتشفتها فيرا روبين. مع تمدد الفضاء، تضاءلت السحابة (يزداد الانزياح نحو الأحمر)، وقبل نصف مليار سنة انخفض الضغط: تحرر الأكسيون الزنبركي وهو الآن يدفع المجرات بتسارع.
يستند النموذج إلى قوانين تشبه النموذج القياسي للجسيمات، وتتوافق المحاكاة الحاسوبية مع إشعاع الخلفية الكونية الميكروي. المفاجأة: كل قوة الطاقة المظلمة تتسع في حيز صغير جداً من الفضاء، وكتلة البيون المظلم أخف بآلاف المرات من الإلكترون. إذا صح ذلك، فستظهر البيونات المظلمة لأول مرة ليس فقط عبر الجاذبية، بل في التوسع المتسارع أيضاً.
في الفضاء المتناثر، تنخرط البيونات المظلمة أحياناً في تصادمات تمتص فيها بعضها البعض في تفاعلات 4→2، مما يرفع درجة حرارتها. يشبه ذلك ضيوفاً في مجلس يلتهمون آخر الفتات ليشعروا بالدفء.