يشبه علماء الكون رسّامي الخرائط، غير أنهم بدلًا من الجبال والأنهار يرسمون قوى خفية. لا تزال الطاقة المظلمة، التي تدفع الكون إلى التوسع بتسارع، لغزًا حتى اليوم. أحد التخمينات هو نموذج «التشابك الجاذبي الحركي» (KGB). وفيه تتشابك الطاقة المظلمة مع الجاذبية. فتكتسب ورقة الخريطة السماوية مرونة، وتغيّر مسار خطوط الضوء.
ولرصد الفروق، حاكى الفيزيائيون السماء بأكملها. عبر الضوء وسطًا مرنًا في طريقه من المجرات البعيدة. وقد أخذوا في الاعتبار انحناء الأشعة (تأثير انحناء الزمكان)، وتغير التردد (توسع الكون هو السبب)، والتأخير في المسار. واتضح أن الفرق على المقاييس الكبيرة ليس كبيرًا، بل بضع نقاط مئوية فقط. أما على التفاصيل الصغيرة، التي تضاهي الكوكبات الفردية، فتصل الفروق إلى 10–12%. ويبرز تأثير ساكس-وولف (الطاقة المظلمة تلعب الدور الرئيس هنا) بشكل خاص. وهو أن الضوء، عند عبوره حفر جاذبية متلاشية، يفقد قليلًا من احمراره. في مثل هذه المناطق، يصبح أقل احمرارًا بقليل مما هو متوقع.
هذه الدقة لم تعد نظرية مجردة. فالمسوحات السماوية المستقبلية التي سيجريها «إقليدس» و«رومان» ستلاحظ هذه البصمات، وستفك شيفرة النمط الخفي الذي تركته الطاقة المظلمة على خريطة الكون.
يشبه تأثير ساكس-وولف صدى الانفجار العظيم: فالضوء، أثناء عبوره حفر الجاذبية المتلاشية، يفقد قليلًا من احمراره.