جهاز استقبال راديوي بحجم كف اليد قادر على قياس قدرة الإشارة بدقة تفوق المنصات المخبرية باهظة الثمن. لا يحتوي في داخله على ملفات أو هوائيات — فقط رأس زجاجي وسحابة من ذرات الروبيديوم المبردة إلى ما يقارب الصفر المطلق. تطفو الذرات في تقاطع أشعة الليزر، محتجزة ليس بالمغناطيس بل بقوة الضوء — مثل ذبابة صغيرة في قطرة شراب.

تُنقل الذرات المحتجزة إلى حالة خاصة تسمى حالة ريدبيرغ — حيث يبتعد الإلكترون بعيدًا عن النواة، مما يجعل الذرة عملاقة بمقاييس الذرات. تصبح هذه الذرة شديدة الحساسية للمجال الكهربائي. الموجة الراديوية القادمة من الخارج تغير طاقتها قليلًا، ويخرج جزء من الذرات من المصيدة — وهو ما تلتقطه الكاميرا. سابقًا، كانت هذه المستشعرات تتطلب ملفات مغناطيسية ضخمة تشوه المجال المقاس. أما هنا، فالرأس مصنوع من مادة عازلة، مثل زجاج النوافذ، ويمر المجال عبره دون أن يتأثر.

غياب المعدن أتاح ميزة أخرى: يمكن تبديل ليزرات التبريد والإثارة بسرعة أكبر من المصيدة المغناطيسية. أصبحت إشارة فقدان الذرات أضيق بعشر مرات في التردد — وكأن إبرة الميزان توقفت عن الاهتزاز. وقد أتاح ذلك قياس القدرة دون معايرات خارجية، مع انحراف في القراءات أقل من 1% على مدى عشرات الدقائق. تفتح هذه المنصة الطريق أمام ملاحات كمية مدمجة وأجهزة قياس جاذبية، حيث تحل الذرات الباردة بالفعل محل البندولات والجيروسكوبات.