المفتاح ينقر فيضيء الضوء. لكن هناك مفتاح قد يضيء المصباح أو يترك الغرفة مظلمة بنفس الضغطة. إنه يتذكر أيضًا ما فعله في المرة السابقة، وأحيانًا يبدو وكأنه يقلب عملة معدنية ليقرر ما إذا كان سيضيء الضوء.

هذا السلوك وُجد في بلورة من الفوسفور الأسود — وهو شبه موصل بسماكة بضع طبقات ذرية. تُسلَّط عليه مجالات كهربائية من الجانبين، وهذه المجالات لا تضيف فقط حاملات شحنة، بل تعيد تشكيل المشهد الطاقي داخل البلورة. بسبب تأثير شتارك الهائل (إزاحة مستويات الطاقة في مجال كهربائي)، تضيق فجوة النطاق، وينشأ في قناة واحدة نفقان (tunneling junctions) في آن واحد — نوع من "الثقوب" التي تتسرب عبرها الإلكترونات عبر الحاجز. اعتمادًا على تاريخ الجهود على البوابات، إما أن يتدفق التيار بتدفق انتشار هادئ، أو ينطلق في انهيار جليدي (مثل البرق، لكن بمقياس مصغر).

الأكثر إثارة للدهشة هو أن التبديل بين الحالتين قد يكون عشوائيًا. لكن هذه العشوائية ليست فوضوية: فهي مستقرة إحصائيًا في نطاق ضيق من الجهود. والنتيجة هي مصدر أرقام عشوائية قابل للبرمجة داخل "جسم" الترانزستور نفسه. يؤكد المؤلفون أن الحيلة نفسها يجب أن تعمل في أشباه الموصلات ثنائية الأبعاد الأخرى. وهذا يعني أن عنصرًا صغيرًا واحدًا يمكن أن يجمع بين التضخيم غير الخطي والذاكرة وتوليد العشوائية — الأركان الثلاثة التي تقوم عليها البنى الحاسوبية الجديدة.