الجسيم العابر يترك وميضًا من الضوء في قضيب شفاف طويل يُسمى وميضيًا (scintillator). داخل القضيب، تُمد ألياف رفيعة مثل خيوط الوتر، تجمع هذا الضوء وتنقله إلى مستشعر. هكذا تعمل كاشفات الجسيمات منذ عدة عقود.
في السابق، كانت دقة هذا الكاشف مرتبطة بالمسافة بين الألياف: يمكن للجسيم أن يمر في أي مكان بينها، ويبقى هناك عدم يقين. الآن، اختبر الفيزيائيون قضبانًا مثلثة الشكل. اتضح أنه إذا قارنّا مدى سطوع توهج الألياف المجاورة، يمكننا حساب نقطة المرور بدقة أكبر بكثير — بعشر مرات أكثر دقة من مجرد الاعتماد على خطوة الألياف.
اختبر العلماء الطريقة على حزمة جسيمات تجريبية وقارنوها بنموذج حاسوبي. تطابقت النتائج. هذا يعني أنه في التجارب المستقبلية، يمكن بناء كاشفات بعدد أقل من الألياف ولكن بدقة أفضل — وهذا يوفر المواد ويبسط التصميم.
الألياف المضيئة في الكاشفات تعمل كموجهات ضوء: فهي تلتقط الضوء وتقوده إلى المستشعر، مثل الألياف البصرية في الإنترنت.