شعاع الليزر العادي يسير في خط مستقيم، مثل ضوء مصباح يدوي. لكن يمكن لفّ الضوء على شكل حلزوني — مثل خيط برغي. يحمل هذا الشعاع زخمًا زاويًا مداريًا: فهو لا يضيء فحسب، بل يُدير أيضًا كل ما يصادفه. وجّه الفيزيائيون هذا الضوء الملتوٍ إلى البلازما لتسريع الإلكترونات.

في البلازما، يُحدث الليزر موجة — أثرًا يشبه الموجة الخلفية لقارب سريع. تلتقط الإلكترونات هذه الموجة وتتسارع. مع الليزر الملتوٍ، يلتف الأثر أيضًا. في التجربة، انقسمت حزمة الإلكترونات إلى شعاعين يطيران بزوايا مختلفة وطاقات مختلفة. هذا يعني أن الإلكترونات التُقطت في أماكن مختلفة من الأثر الحلزوني.

أظهرت المحاكاة الحاسوبية أن الإلكترونات لا تطير في خط مستقيم، بل في خطوط حلزونية، مثل خيوط برغي. من خلال التحكم في لفّة الليزر، يمكن تغيير شكل الحزمة. هذه المسرعات المدمجة ستكون مفيدة في الطب وعلوم المواد.