الإسفنجة التي تُروى ببطء من إبريق الري تبتل بالكامل. أما إذا سكبت عليها نفس دلو الماء دفعة واحدة، فسيبتل الوسط بينما تبقى الأطراف جافة تقريبًا. هذا تقريبًا سلوك المادة التي تمتص الطاقة بشكل غير خطي: كلما كان التدفق أقوى، زاد احتباسه في نقطة الإصابة.
في العمل الجديد، تحولت هذه الصورة إلى نموذج حاسوبي. قُسمت الوسط إلى شبكة 250×250 خلية، مثل حقل مقسم إلى مربعات طول ضلعها عشرة سنتيمترات. في المركز مصدر للطاقة تنتشر وتُمتص. تُقارن طريقتان: المستمرة (مثل التقطير البطيء) والنبضية (مثل الرمي المفاجئ) — وكلاهما بنفس الجرعة الإجمالية. يُحدد الامتصاص بأربع طرق: ثابت، خطي، مشبع، وعتبي.
للقوانين غير الخطية، تقلل الطريقة النبضية الطاقة في حلقة حول المركز: في القلب نفسه يزداد الامتصاص قليلًا، لكن في المحيط ينخفض. هذا هو تفسير التأثير اللطيف لعلاج FLASH: الورم في المركز يحصل على نصيبه، بينما الأنسجة السليمة حوله تحصل على أقل. يعتمد التأثير على عتبة الامتصاص: عند عتبة منخفضة، قد تضر النبضة القوية جدًا، وعند عتبة عالية، يصل الكسب إلى هضبة. الإسفنجة التي تمتص بشكل مختلف توحي بكيفية اختيار شدة النبضة المناسبة لكل نسيج.
في النموذج، استُخدمت شبكة بحجم 250×250 بكسل — وكأن ساحة معركة بحجم ملعب كرة قدم قُسمت إلى خلايا بحجم 10 سنتيمترات، وفي كل خلية سُجلت كمية الطاقة التي وصلت إليها.