من السهل جدًا أن تضيع في قاعة المرايا: كل جدار يعكس الآخر، ويبدو لك أنك كنت هنا من قبل. وبطريقة مشابهة، يختلط الأمر على الدماغ عندما يكون حوله الكثير من الأماكن المتشابهة. فالخلايا العصبية المسؤولة عن خريطة المكان قد تصدر إشارة متطابقة لزاويتين مختلفتين من الغرفة. وهذا ما يُسمى بالغموض المكاني (spatial ambiguity).
عادةً، يعتمد الدماغ على الحدود — الجدران والزوايا والأشياء الكبيرة. لكن في غرفة متناظرة، لا تساعد الحدود: فكل الزوايا تبدو متشابهة. أضاف العلماء إلى نموذج الملاحة إشارات من خلايا الشبكة. هذه الخلايا العصبية تعمل كشبكة إحداثيات داخلية: فهي تقسم المكان إلى شبكة سداسية، بغض النظر عما تراه العين. تُفرض الشبكة على الغرفة مثل ورقة مليمترية خيالية، ويحصل كل عقدة على عنوان خاص بها.
في ثلاث بيئات — ساحة مفتوحة، وغرفة بها عائق على شكل صليب، ومتاهة — أدت إضافة خلايا الشبكة إلى تقليل الغموض بنسبة 94–99%. وكان أكبر تحسن في البيئة الأكثر تناظرًا. يتبين أن خلايا الشبكة تقدم للدماغ تلميحًا مستقلًا: حتى لو رأت العيون الشيء نفسه، فإن الشبكة الداخلية تخبرك أين أنت.
وهكذا لا يعتمد الدماغ على المعالم الخارجية فقط. فشبكة الإحداثيات الداخلية تساعد على تمييز قاعتين متطابقتين في متاهة المرايا — مثل علامات غير مرئية على الأرض لا تمحوها الانعكاسات.
تشكل خلايا الشبكة شبكة من المثلثات متساوية الأضلاع. حتى في الظلام الدامس، تستمر في تحديد المكان لأنها لا تعتمد على البصر.