المصباح العادي يضيء بشكل متواصل، بينما المنارة (lighthouse) تومض بومضات قصيرة. علماء في لندن جعلوا ألماسة صغيرة تعمل كمنارة، لكن ليس للضوء، بل للموجات الراديوية. للقيام بذلك، أضافوا القليل من النيتروجين إلى الكريستال، ثم أضاءوه بليزر أخضر الليزر. يمتص النيتروجين في الألماس الضوء ويبدأ بإصدار موجات راديوية — هكذا يعمل الميزر (maser)، وهو الأخ الأكبر لليزر، حيث يتم تضخيم الموجات الدقيقة بدلاً من الضوء.

عندما كانت قدرة الليزر منخفضة، أصدر الألماس إشارة راديوية متواصلة وثابتة، مثل المصباح. ولكن بمجرد زيادة القدرة، تغيّر السلوك: بدأ الكريستال بإصدار نبضات راديوية قصيرة تتبع بعضها البعض على فترات زمنية متساوية. تردد هذه النبضات — مئات الآلاف في الثانية — كان مستقرًا لدرجة أنه يمكن استخدامه كساعة فائقة الدقة.

عند قدرة أعلى، أصبحت النبضات ليست قصيرة فحسب، بل بذيل يتغير تردده داخل كل نبضة. هذا يشبه صوت الكمان عندما يمرر العازف إصبعه بسرعة على الوتر، فيتغير النغم بشكل سلس. هذا السلوك يشير إلى أن ملايين ذرات النيتروجين في الألماس تبدأ في العمل بتناسق، مثل أوركسترا بدون قائد.

لماذا هذا مهم؟ يمكن لهذه الميزرات النبضية أن تصبح أساسًا لساعات فائقة الدقة وأنظمة اتصالات لا تخاف من التشويش. والأهم أن الألماس يعمل في درجة حرارة الغرفة، دون أنظمة تبريد ضخمة. هذا يعني أنه يمكن دمج مولّدات راديوية دقيقة في الأقمار الصناعية والهواتف والأجهزة الطبية.

المنارة التي كانت تضيء بشكل متواصل في البداية، أصبحت تومض الآن، وومضاتها تحمل معلومات. الألماس الذي كان يصدر موجات راديوية فقط، أصبح قلب الأجهزة الدقيقة المستقبلية.