شعاع ليزر مركّز بحجم ذرة غبار يمكنه إمساك جزيء منفرد، كما يمسك الملقط خرزة صغيرة. لكن ملء مئة من هذه الملاقط بجزيء واحد بالضبط مهمة تشبه محاولة وضع قطرة ماء واحدة في كل تجويف من علبة بيض دون إراقة أي قطرة. عادةً تمتلئ المصائد بنسبة 20–50% فقط، وتفقد الجزيئات الزائدة بسرعة بسبب التصادمات. يقترح العمل الجديد طريقة تجعل الجزيئات "زلقة" تجاه بعضها البعض أولاً، ثم تصرف الزائد منها بحرص، تاركةً في كل مصيدة جزيئًا واحدًا بالضبط.

سابقًا، لم تكن هناك طريقة لترك جزيء واحد بالضبط بشكل موثوق: كانت المصائد تمتلئ نصفها فقط، وتفقد الجزيئات الزائدة بسبب التصادمات. الآن تبيّن أن مزيجًا من مجال ثابت ومجال ميكروويف يثبّت الجزيئات ويسمح بتفريغها من المصيدة بشكل متحكم فيه، تاركًا جزيئًا واحدًا بدقة تتجاوز 99%. هذه النتيجة لم تُحصل عليها في تجربة، بل في حساب نظري مفصل، لكنها تعتمد على معايير حقيقية لجزيء NaCs وتقنيات ليزر موجودة. يمكن تطبيق الطريقة على المنشآت العاملة حاليًا بملاقط جزيئية.