محطة توليد الكهرباء في المدينة تعمل بشكل أسوأ، لكن النور في البيوت لم ينطفئ بعد. وهكذا في الدماغ: الميتوكوندريا (المتقدرات)، وهي محطات الطاقة الخلوية، تفقد قدرتها، بينما الخلايا العصبية لا تزال حية.
درس العلماء فئراناً ذات تيلوميرات (التيلوميرات) قصيرة، وهي قبعات حماية في نهايات الكروموسومات. في منطقة الذاكرة، أي الحُصين (الحصين)، بدأت الميتوكوندريا تنتج طاقة أقل بنسبة 20%. الأمر أشبه بأن ينخفض الجهد في شبكة المدينة بمقدار الخُمس، لكن المصابيح لا تزال مضيئة.
لا تموت الخلايا العصبية فوراً لأن لديها مخزوناً. لكن مع الوقت يتراكم العجز في الطاقة، وتبدأ الخلايا في بعض مناطق الدماغ بالموت. في السابق لم يكن واضحاً لماذا يصبح الدماغ عرضة للخطر قبل موت الخلايا بوقت طويل. الآن اتضح: تضعف الميتوكوندريا أولاً، ثم تنطفئ الخلايا العصبية. هذه البيانات ستساعد في البحث عن علامات مبكرة لشيخوخة الدماغ وأدوية تدعم الميتوكوندريا.
لا يشكّل الدماغ سوى نحو 2% من كتلة الجسم، لكنه يستهلك قرابة 20% من إجمالي الأكسجين. وانخفاض نشاط الميتوكوندريا بنسبة 20% في عضو كهذا يعادل نقصًا خفيفًا في الأكسجين.
لم يُنشر على arXiv. هنا صفحته وملف PDF والصياغة الشكلية: يمكنك التحقق بنفسك، لا مجرد قراءة تحليلنا.