غرفة عازلة للصوت تُضبط فيها شوكة رنانة: أدنى حفيف يخل بالضبط. في عالم القياسات الذرية فائقة الدقة، يمثل المجال المغناطيسي ذلك الحفيف. فهو يزيح ترددات الانتقالات بشكل غير ملحوظ، وللحصول على معيار موثوق، اضطر الفيزيائيون إلى معايرة المجال بدقة. بالنسبة للبوتاسيوم-40، كان هذا الأمر شاقًا بشكل خاص: فمن بين مليون ذرة بوتاسيوم، هناك 117 ذرة فقط هي النظير المطلوب، لذا يكاد يكون من المستحيل تجميع حزمة كثيفة للطرق التقليدية.

في العمل الجديد، اتبع الباحثون نهجًا مختلفًا: فبدلاً من قياس المجال وطرح تأثيره، اختاروا زوجًا من الانتقالات التي لا تكاد تتأثر بالمجال. الأمر أشبه بضبط شوكة رنانة ليس في صمت، بل بطريقة تجعلها لا تسمع الضجيج. الانتقالان بين المستويين فائقي الدقة α وβ غير حساسين للمجال المغناطيسي في الرتبة الأولى. تردداتهما تعتمد بشكل ضعيف على تذبذبات المجال، والفرق بين الترددين يسمح باستبعاد تأثير المجال تمامًا من الحسابات.

أُجريت التجربة في مصيدة مكونة من أشعة متقاطعة بطول موجة 1064 نانومتر، حيث تم تبريد غاز فيرمي المتحلل من 40K إلى 0.3 TF. أولاً، تم تحديد الرنينات تقريبًا باستخدام نبضات π غاوسية، ثم أُجريت مطيافية رامزي بنبضتين مربعتين π/2 مدة كل منهما 0.15 مللي ثانية. استُخرجت ترددات الانتقالات من تذبذبات الإشغال عند تغيير زمن التطور الحر. ولإزالة الإزاحة الناتجة عن تأثير شتارك المتغير للمجال الكهربائي الناتج عن المصيدة، قيست الترددات عند عدة شدة واستُكملت إلى شدة صفرية.

بلغت مدة الترابط في مطيافية رامزي 378 مللي ثانية عند مجال 0.76 غاوس، وانخفضت إلى 108 مللي ثانية عند 2.35 غاوس. بعد الاستكمال إلى شدة صفرية للمصيدة والمتوسط بأوزان عكسية للتباين، حصلوا على A = −h × 285.730536(2) ميجاهرتز. يتكون عدم اليقين الكلي البالغ 2 هرتز من مساهمات الضجيج المغناطيسي، واستكمال إزاحة شتارك، وعدم اليقين في عوامل g. لم تُلاحظ أي إزاحات بسبب الكثافة: عند تغيير الكثافة بعامل 8، تغيرت القيمة A بكسور هرتز فقط.

الآن، يقف البوتاسيوم-40 في مصاف 6Li و87Rb و133Cs من حيث دقة الثابتة فائقة الدقة. لا تتطلب الطريقة حماية مغناطيسية أو معايرة للمجال، مما يبسط التجارب ويقلل الأخطاء المنهجية. لقد ضُبطت الشوكة الرنانة: لم تعد تسمع ضجيج المجال المغناطيسي، ويمكن استخدام نغمتها كمعيار لمعايرة المجالات، وضبط رنانات فشباخ، وتحديد التفاعلات المغزلية.