تخيّل فرنًا يُصهر فيه المعدن. الفرن العادي يعطي كمية عادية من المعدن. لكن إذا حمّلت الفرن بوقود أكثر مما يحتمل، فلن يتحمل وسيتطاير إلى أشلاء. بهذه الطريقة تقريبًا هلك النجم SN 2024afyu. فقد وُجد في مقذوفاته من الكبريت ما لا يستطيع نجم عادي أن يصهره.

عندما يبلغ نجم كتلته 70–100 ضعف كتلة الشمس نهاية حياته، تبدأ أزواج من الجسيمات والجسيمات المضادة في التكوّن داخل نواته. تمتص هذه العملية الطاقة، فتنكمش النواة انكماشًا حادًا. ونتيجة للانكماش، تقفز درجة الحرارة إلى مستوى يجعل كل الأكسجين والسيليكون ينفجران دفعة واحدة. يتطاير النجم دون أن يترك أثرًا. يُسمى هذا الانفجار مستعرًا أعظم بعدم الاستقرار الزوجي.

رصد علماء الفلك هذا المستعر الأعظم على مدى عامين وحصلوا على 48 طيفًا. وجدوا خطين للكبريت يجب أن يتوهجا بنسبة محددة بدقة. طابقت المشاهدات النظرية تقريبًا، مما سمح بقياس كتلة الكبريت بدقة. اتضح أنها حوالي ثلاث كتل شمسية. وهذه الكمية لا يمكن صهرها إلا في انفجار عدم استقرار زوجي.

الآن لدى علماء الفلك وصفة بسيطة: إذا كانت خطوط الكبريت والسيليكون في طيف المستعر الأعظم قوية جدًا، فهذا يعني أن النجم احترق كالبارود. وكان SN 2024afyu أول من يُكتشف بهذه العلامة. والآن يمكن البحث عن مثل هذه الأفران في السماء كلها.