في مجرة قزمة تعيش كرة نجمية قديمة جمعت مئات الآلاف من الشموس. وفقًا للحسابات، كان يُفترض أن تسقط منذ زمن بعيد في المركز، مثل حجر في عسل. لكن الكرة تبقى في مكانها، ولا يستطيع العلماء فهم السبب.

حول المجرة توجد مادة مظلمة غير مرئية. لا تشعّ، لكنها تجذب النجوم. في النموذج المعتاد، تتكدس المادة المظلمة نحو المركز، وأي جسم ضخم يمر عبرها يُبطأ، مثل قارب يجرّ خلفه موجة. على مدى عشرة مليارات سنة، كان يُفترض أن يسحب هذا الاحتكاك كل الكرات النجمية إلى المركز. لكن التلسكوبات ترى أنها حية ومنتشرة في كل أنحاء المجرة.

أحد التفسيرات: أن المادة المظلمة تتكون من جسيمات فائقة الخفة تتصرف كموجات. هذه الموجات تميّع النواة الكثيفة للمجرة، فيصبح الاحتكاك بالمادة المظلمة أضعف. وقد اختبر العلماء هذه الفكرة على بيانات تلسكوب «إقليدس» لمئات من المجرات القزمة. وتبيّن أنه إذا كانت جسيمات المادة المظلمة أخف من حد معين، فإن الكرات النجمية لا تسقط في المركز. وهذا الحد يتوافق مع بعض الأرصاد، لكنه يتعارض مع أخرى. ويبقى اللغز قائمًا حتى الآن، لكن البيانات الجديدة ستساعد في حله.