أوركسترا بلا قائد، يبدأ فيها العازفون بالعزف على إيقاع واحد بفضل الصدى المشترك لقاعة الحفل. هكذا يمكن تصور الإشعاع الفائق: عدد كبير من البلورات النانوية المثارة، كل واحدة منها تشعّ عشوائياً بمفردها، تتزامن فجأة وتطلق وميضاً واحداً قوياً وقصيراً. في السابق لم يكن هذا يُشاهد إلا عند درجات حرارة منخفضة جداً، لأن الحرارة كانت تُفقد «العازفين» إيقاعهم. أما الآن فقد وجد الفيزيائيون طريقة لجعلهم يعزفون بتناغم عند درجة حرارة الغرفة، ولم يكن المفتاح هو الحرارة، بل شكل بقعة الضوء.

استُخدم في التجربة غشاء من آبار كمومية كروية CdS/CdSe/CdS، وهي بلورات نانوية يبلغ حجمها بضعة نانومترات، تُحتجز داخلها حاملات الشحنة كما في غرفة صغيرة جداً. وعند توجيه نبضة ليزر قصيرة نحو الغشاء، يبدأ بالتوهج. لكن طبيعة التوهج كانت تعتمد على طول الشريط المضاء. فإذا كان الشريط طويلاً (3 مم)، يتعزز الضوء أثناء مروره عبر الوسط، كما يتعزز الصوت في ممر طويل، لكنه يبقى غير متماسك. أما إذا قُصّر الشريط إلى 2.1 مم، تظهر علامات الإشعاع الفائق: تأخر قبل الوميض، وتقاصر زمن الصعود مع زيادة الضخ، وتذبذبات متضائلة بعد القمة، وهي حلقات بيرنهام–تشياو.

النتيجة الرئيسية: كانت عتبة الإشعاع الفائق عند الضخ الشريطي أقل بنحو 30 مرة مما هي عليه عند الضخ النقطي. وهذا يعني أن إطلاق الإشعاع الجماعي يتطلب طاقة أقل بكثير إذا أُثير شريط قصير بدلاً من نقطة. فلماذا يحدث ذلك؟ إن المجال البصري المنتشر على طول الشريط يساعد البلورات النانوية على «الإحساس» ببعضها البعض وعلى مواءمة أطوارها، حتى عندما لا يكون التعزيز كافياً لحدوث تأثير ليزري عادي.

في السابق لم يكن واضحاً كيف تؤثر الهندسة المكانية للتحفيز في المنافسة بين الإشعاع الفائق والانبعاث التلقائي المعزز. وقد أظهرت النتائج الآن أن تقصير الشريط المُثار ينقل العملية المهيمنة من الانبعاث التلقائي المعزز إلى الإشعاع الفائق. وهذا يفتح الطريق أمام مصادر ضوء متماسكة منخفضة العتبة قائمة على البلورات النانوية الغروية، تعمل عند درجة حرارة الغرفة. لقد عزفت الأوركسترا بتناغم، وكان قائدها هندسة المسرح نفسه.