أعضاؤنا أشبه بمدينة: فيها أحياء كثيفة من الخلايا، وشوارع من الأوعية، وساحات تعمل فيها الخلايا معًا. ومع تقدم العمر تُعاد هذه المدينة تخطيطها. وقد درس العلماء 14 788 مقطعًا نسيجيًا من 980 متبرعًا، وأحصوا 3,5 مليار خلية في 16 عضوًا.
وتبيّن أن عدد الخلايا يتراجع في نصف الأعضاء. وأكثر ما يتضرر المبيضان والرئتان والكبد. وتفقد على وجه الخصوص الخلايا التي تبطّن أسطح الأعضاء وتكوّن الغدد. ففي المبيض تكاد تختفي الخلايا التي تسند البويضات، وفي الرئة الخلايا التي يعبر منها الأكسجين إلى الدم.
وصار لدى الأطباء الآن خريطة للتغيرات العمرية في كل عضو. وهي تعينهم على رصد المشكلات أبكر، وعلى اختبار ما إذا كانت الأدوية المضادة للشيخوخة نافعة.
كثافة الخلايا في الطحال تزيد أكثر من 8 أضعاف على كثافتها في الجلد: أكثر من 8000 خلية في المليمتر المربع مقابل أقل من 1000.
لم يُنشر على arXiv. هنا صفحته وملف PDF والصياغة الشكلية: يمكنك التحقق بنفسك، لا مجرد قراءة تحليلنا.