نيزك
النيازك هي أجسام صلبة خارج الأرض سقطت على سطح الكوكب. تتفاوت أحجامها من ذرات غبار مليمترية إلى كتل يبلغ قطرها عدة أمتار. المصدر الرئيسي هو الكويكبات، ولكن توجد أيضًا شظايا من القمر والمريخ. حسب التركيب، تنقسم النيازك إلى حجرية (منها الكوندريت والأكوندريت)، وحديدية، وحديدية-حجرية. تحتوي الكوندريتات على الكوندريلات - كريات مليمترية تشكلت أثناء التبريد السريع للمادة في القرص الكوكبي الأولي.
التاريخ
عثر البشر منذ القدم على أحجار غير عادية، لكنهم لم يصدقوا لفترة طويلة أن مصدرها سماوي. وفي بداية القرن التاسع عشر، أدى وابل نيازك كثيف في فرنسا وتحقيق دقيق أجراه العالم جان-باتيست بيو إلى إقناع الأوساط العلمية بأن الأحجار تسقط فعلاً من السماء.
كيف يعمل
النيازك هي شظايا من الكويكبات، ونادرًا من المذنبات أو كواكب أخرى. نتيجة للاصطدامات، تُقذف إلى الفضاء بين الكوكبي، وبعد ملايين السنين قد تتقاطع مع مدار الأرض. وكما يجلب النهر الحجارة من الجبال، فإن المسارات الفضائية توصل إلينا هؤلاء الرحالة السماويين.
💡 نيزك آليندي، الذي سقط في المكسيك عام 1969، يبلغ عمره 4.567 مليار سنة - أي أنه أقدم من الأرض.