El microondas calienta la comida, pero este circuito recolecta energía de las ondas de radio. Los ingenieros han construido un rectificador que convierte microondas de 5,8 GHz en corriente continua. La gran noticia: en su interior no hay ni un solo condensador, esos pequeños acumuladores de carga que suelen estar en todos los rectificadores.

En lugar de condensadores, aquí trabajan las líneas de transmisión: pistas en la placa que se comportan como resortes para la corriente. Una línea de un octavo de longitud de onda amortigua las oscilaciones no deseadas, como el silenciador de un coche elimina el rugido del motor. Dos líneas cortas ajustan la impedancia para que el diodo (una diminuta válvula que solo deja pasar la corriente en un sentido) trabaje con el máximo rendimiento.

Las mediciones mostraron que el 68,1% de la energía de la onda se convierte en corriente útil. Es como si de cada cien gotas de lluvia, sesenta y ocho cayeran en el cubo y el resto se perdieran. El resultado coincidió con los cálculos, lo que significa que el circuito se puede trasladar a frecuencias más altas, donde los condensadores ya no funcionan bien.