Un escáner que ve el tumor de principio a fin exprés
Un escáner PET convencional se parece a una cámara con un objetivo estrecho: para capturar a una persona entera hay que moverla de un lado a otro y tomar muchas imágenes. El nuevo tomógrafo IMAS es una cámara gran angular que abarca de una vez 71 centímetros del cuerpo. El paciente permanece inmóvil mientras el equipo, en una sola pasada, recoge la imagen desde la cabeza hasta las caderas.
Dentro del escáner hay anillos de cristales semitransparentes que captan destellos de luz procedentes del marcador radiactivo inyectado en la sangre. Cada destello es una señal de la desintegración de un positrón, y cuanto mejor determina el aparato dónde y cuándo se ha producido, más nítida es la imagen. IMAS es el primero en combinar dos técnicas: medir el tiempo de vuelo de los rayos gamma y medir la profundidad a la que se absorben en el cristal. Antes, estas capacidades solo se encontraban por separado.
Las primeras pruebas en pacientes mostraron que el aparato ve el tumor mejor que un escáner PET/TC comercial. Sin embargo, la velocidad de adquisición de datos es por ahora inferior a la calculada, debido a un cuello de botella en la transmisión de información al ordenador. Los ingenieros ya saben qué hay que arreglar: sustituir el canal de comunicación y el tomógrafo funcionará a plena capacidad.
Resumen original
tal como lo escribieron los autores, en inglés arXiv:2603.09898
This work summarizes the design, construction, initial performance evaluation and pilot clinical results of the IMAS system, a long axial field of view (FOV), also known as total-body (TB-), positron emission tomography (PET) prototype scanner. This PET enables for the first time in TB-PET imaging, simultaneously time-of-flight (TOF) and depth-of-interaction (DOI) capabilities. The IMAS detector block is based on LYSO semi monolithic scintillators, with individual slab sizes of 3 mm x 25 mm x 20 mm each. Arrays of 1x8 slabs are coupled to 8x8 Silicon Photomultiplier arrays. A proprietary readout reduces the 64 signals to only 16 outputs, preserving both 3D photon impact positioning and timing accuracy. IMAS has a total of 30,720 channels. PETsys electronics is used for data acquisition. The IMAS geometry is based on 5 rings of 10 cm each, with a 5 cm gap between them. It defines an axial FOV of 71 cm with a bore aperture of 82 cm. We report in this work the pilot tests of the system performance and the first clinical results. We found that the system spatial resolution remained below 4 mm across the entire FOV, even at the off-radial position of 30 cm. A coincidence time resolution with a small size 22Na source of 560 ps FWHM was measured. A sensitivity of 56.54 cps/kBq is in good agreement with previous simulation studies; however, the noise equivalent count rates performance (79 kcps at 3.26 kBq/mL) was significantly lower than expected, likely due to a data transfer bottleneck between the system and the acquisition workstation. Finally, a comparison of one of the imaged patients with a commercial TOF PET/CT scanner is also provided, pinpointing an improved tumor identification for IMAS, and the advantages of TOF and especially DOI capabilities.
Los detectores de IMAS están formados por cristales parecidos a ladrillos semitransparentes de 3×25×20 mm. Cada ladrillo es como una lente miniatura que no solo capta la luz, sino que también indica desde qué profundidad ha llegado.