Dos péndulos cuelgan de la misma pared y oscilan desincronizados, pero de repente empiezan a moverse como uno solo, solo que con un retraso de dieciocho meses. Un péndulo es el monzón indio, el viento estacional que trae lluvias a los campos del sur de Asia. El segundo son las aguas profundas de los océanos tropicales, que acumulan calor lentamente y lo recuerdan durante años.

Antes, los científicos observaban la temperatura de la superficie del océano Pacífico para predecir las lluvias en India. Pero la relación se fortalecía y se debilitaba, y parecía que el pronóstico era imposible. Luego se les ocurrió mirar más profundo: la capa de agua donde la temperatura alcanza los 20°C. Esta capa cambia lentamente y guarda la memoria del océano durante años, a diferencia de la superficie, que lo olvida todo en pocos meses.

Ahora es posible hacer pronósticos del monzón indio con año y medio de antelación. Esto es importante para los agricultores, que planifican la siembra, y para las ciudades, que almacenan agua. Dos péndulos en la misma pared no solo oscilan uno al lado del otro: se escuchan mutuamente a través del espesor del océano.