La cosmología estándar se basa en el Big Bang y la energía oscura, pero existe una alternativa: el modelo de Lemaître–Tolman–Bondi, donde la expansión del universo se explica no por una fuerza misteriosa, sino por las irregularidades naturales en la distribución de la materia: grumos de galaxias y regiones vacías.

Antes, los cálculos precisos en este modelo se asemejaban a un modelado 3D detallado de una carretera sinuosa: había que computar cada bache durante horas. Ahora, los investigadores han usado un programa que explora millones de expresiones matemáticas sencillas, ajustándolas a los resultados de simulaciones complejas, casi como la evolución selecciona las variantes más aptas. Las fórmulas halladas son tan compactas que caben en una servilleta, pero sustituyen esos cálculos de días con un error inferior al 0,3 %.

Ahora los científicos podrán comprobar en segundos cómo ese universo «irregular» se relaciona con la distribución real de las galaxias y los destellos de supernovas, y en qué medida supera al modelo estándar con energía oscura. No es solo un ahorro de tiempo: tal vez resulte que la energía oscura es un espejismo y todo el secreto está en los baches.