Un cúbit se enfría en un baño de sonido exprés
Un cúbit es como una cuerda que debe quedar inmóvil antes de que comience la melodía. Si vibra, la música arranca con una nota falsa. En las computadoras cuánticas, los cúbits superconductores hacen las veces de esa cuerda. Antes de cada cálculo hay que calmarlos hasta su estado fundamental; de lo contrario, los errores son inevitables.
Normalmente, el cúbit se enfría con señales eléctricas o se espera a que ceda calor por sí mismo. Pero estos métodos dejan una "vibración" residual: aproximadamente uno de cada cien cúbits no se aquieta por completo. Los autores del nuevo trabajo encontraron otro camino. Conectaron el cúbit a un dispositivo que convierte el exceso de calor en ondas sonoras de muy alta frecuencia, como si la vibración de la cuerda se transmitiera a la caja del violín y allí se amortiguara.
El resultado impresiona: tras este "enfriamiento sonoro", menos de un cúbit de cada diez mil permanece excitado. Es cien veces mejor que los esquemas anteriores. El cúbit queda prácticamente perfecto para trabajar.
Este enfoque no requiere electrónica compleja ni retroalimentación. Basta con ajustar correctamente el resonador acústico. En el futuro, esto simplificará la construcción de grandes procesadores cuánticos, donde miles de cúbits deben llevarse a su estado inicial de forma rápida y confiable.
La frecuencia de las ondas sonoras en las que se disipa el calor del cúbit es de varios gigahercios. Es mil millones de veces más alta que el sonido más agudo que puede oír un ser humano.