Inmediatamente después del Big Bang, el Universo experimentó una expansión ultrarrápida, idea propuesta por Alan Guth y desarrollada por Andrei Linde. Cuando la expansión cesó, el campo de energía comenzó a oscilar como un columpio gigante. Las sacudidas rítmicas de este campo convirtieron el temblor cuántico en partículas reales, y el vacío empezó a llenarse de materia.
Simulaciones precisas por ordenador mostraron un panorama sorprendente. El nacimiento de la materia fue desigual: perturbaciones cortas surgían en saltos bruscos, como si patearan el columpio de forma desordenada pero intensa; mientras que las ondas largas crecían suave y lentamente. Este proceso intermitente calentó instantáneamente el Universo desde el frío cercano al cero absoluto hasta temperaturas inimaginables. En apenas unos instantes, nacieron las partículas del futuro Modelo Estándar, y la entropía —la medida del desorden— aumentó vertiginosamente, lanzando un camino irreversible hacia la complejidad y el caos.
De un frío casi absoluto tras la inflación, el Universo se calentó instantáneamente a temperaturas inimaginables: así comenzó el caliente Big Bang que conocemos por los libros de texto.