¿Dónde cayeron las salpicaduras de la fuente de asteroides? ✛
Cuando la sonda DART impactó contra Satélite natural Dimorphos, el impacto lanzó al espacio una auténtica fuente de escombros. Los científicos siguieron el destino de 20 millones de partículas. Para ello utilizaron simulación numérica.
La mayoría de las salpicaduras se fueron para siempre. El sol arrastró el 93,5% de las partículas — la luz presiona sobre los granos de polvo como el viento sobre una vela. Pero una parte cayó de vuelta. En Dimorphos se depositó polvo en una capa de 1,5 mm. En el asteroide mayor, Didymos, apareció una mancha densa. Allí el espesor alcanzó 3–11,5 mm.
¿Para qué saber esto? En 2026 llegará la nave Hera. Fotografiará los rastros de polvo y verificará los cálculos. Además, evitará las zonas peligrosas con restos de escombros. La fuente casi se ha secado. Su dibujo en las rocas ha quedado. Contará sobre la fuerza del impacto.
Si Dimorphos tuviera el tamaño de un campo de fútbol, la capa de polvo depositada sería más fina que un cabello humano.
El impacto cinético es un recurso favorito de los taquillazos de Hollywood, desde 'Armageddon' hasta 'No mires arriba', pero DART lo puso a prueba por primera vez en la realidad sin cargas nucleares.