Los mosquitos aman el azúcar como los niños aman los caramelos. Los científicos mezclaron en una solución azucarada un medicamento que impide que el virus se multiplique dentro del mosquito. Cuando un mosquito así pica a una persona, hay tan poco virus en su saliva que no alcanza para contagiar.
En el laboratorio, a los mosquitos Aedes aegypti, que transmiten las fiebres del dengue y del chikungunya, les dieron agua dulce con el medicamento. A unos los alimentaron antes de la infección y a otros después. A las dos semanas resultó que el cebo con el fármaco JNJ-A07 redujo la infección por dengue del 87% al 3%, mientras que el cebo con 4'-fluorouridina disminuyó la cantidad de virus del chikungunya en el cuerpo del mosquito cientos de veces.
Este método no mata a los mosquitos, así que no generan resistencia como ocurre con los venenos. El siguiente paso es comprobar si los mosquitos silvestres beberán este cebo con el mismo entusiasmo cuando a su alrededor haya muchas otras fuentes de azúcar.
Los mosquitos Aedes aegypti viven a 28 °C alrededor de 27 días, por lo que en el experimento de supervivencia de 30 días buena parte de la mortalidad fue natural y no provocada por los fármacos.
No publicado en arXiv. Aquí están su página, el PDF y la formalización: puede comprobarlo usted mismo, no solo leer nuestro análisis.