Astrónomo estadounidense que propuso el modelo de 'bola de nieve sucia' para los núcleos cometarios, que explicó su actividad al acercarse al Sol. También contribuyó al descubrimiento de asteroides y al estudio de meteoros.
Biografía
Estudió en las universidades de California, trabajó en el Observatorio del Harvard College y en el Observatorio Astrofísico Smithsoniano. Director del SAO, mentor de muchos astrónomos.
Descubrimientos clave
Modelo del núcleo cometario como un conglomerado de hielos y polvo (1950)
Descubrimiento de varios asteroides y cometas
Invención del escudo protector contra el peligro de meteoros para naves espaciales ('escudo Whipple')
💡 Durante la Segunda Guerra Mundial, Whipple trabajó en proyectos secretos, incluido el desarrollo de 'confeti' — papel metalizado que se lanzaba para interferir con los radares enemigos.
"El científico describía a un cometa como una bola de nieve sucia que se evapora bajo el sol ardiente."