Dans l'amas ouvert Trumpler 5, où des centaines d'étoiles se déplacent ensemble, une étoile se comporte comme une adolescente au milieu de personnes âgées. Elle pulse — tantôt elle gonfle, tantôt elle se contracte, changeant d'éclat toutes les quelques heures. Ces étoiles pulsantes, les céphéides classiques et les RR Lyrae, sont généralement considérées comme des contemporaines des vieux amas globulaires — elles ont plus de dix milliards d'années. Mais cette étoile, d'après son mouvement et sa chimie, n'a que 2 à 5 milliards d'années.
Les astronomes ont pointé vers elle deux télescopes puissants — PEPSI sur le Grand Télescope Binoculaire et GHOST sur le télescope Gemini-South — et ont obtenu son spectre, comme des empreintes digitales. En mesurant la vitesse de l'étoile à partir de plusieurs observations, ils ont découvert qu'elle se déplace à 50,57 km/s, tandis que l'amas lui-même va à 50,76 km/s. La probabilité d'une coïncidence fortuite est de deux millièmes de pour cent. L'étoile appartient bien à cette famille.
Il s'avère donc que les RR Lyrae ne sont pas toujours vieilles et pauvres en métaux. Certaines naissent dans le disque galactique, comme notre Soleil, et ne vivent que quelques milliards d'années. Cela bouleverse le schéma établi : auparavant, une seule étoile de ce type suffisait pour dater tout l'amas comme ancien. Désormais, il faut être prudent — l'âge peut être trompeur.
L'amas Trumpler 5 se trouve dans la constellation de la Poupe et est situé à environ 2,5 mille années-lumière de nous. Son âge est estimé entre 2 et 5 milliards d'années — comme celui de notre Soleil.
Dans le roman « Solaris » de Stanislas Lem, l'océan de la planète pulse, changeant de forme — une métaphore lointaine des pulsations stellaires.