Le ciel nocturne semble aussi lisse que la surface d'un lac paisible. Mais si l'on observe les sursauts gamma – de brèves et éblouissantes explosions visibles à travers tout l'Univers – on découvre des vagues dans cette étendue.
Des scientifiques ont pris un catalogue de ces sursauts et ont divisé le ciel en deux hémisphères. Dans le sud, ils ont trouvé un petit groupe : 4 à 5 sursauts serrés les uns contre les autres. Deux d'entre eux, GRB050822 et GRB050318, sont proches non seulement dans le ciel et en distance, mais aussi dans le temps d'observation – ils ont été détectés à seulement cinq mois d'intervalle. Comme deux coups de feu tirés du même fusil.
Cela ne signifie pas que le principe cosmologique – l'idée que l'Univers est homogène à grande échelle – soit faux. Simplement, de grands amas de matière, comme ce mur, peuvent légèrement modifier le tableau : là où il y a plus de galaxies, les sursauts gamma naissent plus souvent. La nouvelle méthode de vérification n'a trouvé aucune autre déviation par rapport à l'uniformité, à part ces deux groupes. Le lac lisse reste lisse, si l'on excepte deux vagues notables.
Le Grand Mur d'Hercule-Couronne boréale est si vaste que la lumière met environ 10 milliards d'années à le traverser d'un bout à l'autre.