Après le Big Bang, l'Univers ressemblait à un ballon trop gonflé : la pression empêchait la matière de se comprimer en amas. Mais des particules superlourdes hypothétiques — de véritables « poids lourds » du monde microscopique — rendaient le ballon moins rigide un instant. La matière se condensait facilement, et naissaient des trous noirs d'une masse allant d'un milliard à un milliard de milliards de tonnes. De la taille d'un noyau atomique, ils n'émettent pas de lumière, mais leur gravité collective régit le mouvement des étoiles et des galaxies. Les calculs montrent que si ces trous noirs constituent toute la matière noire, tout concorde avec les observations. Le modèle standard ordinaire, lui, produit trop peu de trous noirs et a déjà été écarté. Rebondissement inattendu : ces mêmes petits objets pourraient avoir été les germes des trous noirs supermassifs au centre des galaxies.